不断发展的经济实力和城镇的高度繁荣让商业集镇开始出现，在南京，无数的制瓷方式开始兴起，各家各厂各凭手艺，直到彩色瓷器的出现，将江南一带的瓷器推向顶峰，景德镇也因此一跃成为世界瓷都。三.独属于江南河畔的商贸城镇
1.城镇经济的发展
明末清初，小农经济因为地理优势得到最大的发展，江南的商业城镇也出现了遍地的商业小作坊；他们有的是家族企业：家里的几口人一起经营着一个商品，也有的是个人投资：靠自己的手艺来赚钱，如果有需要还会请几个帮工；还有些是特殊商品：比如并不热门的特色工艺或者食物，只有几个人在经营作坊，收入的高低也跟着市场特殊性而转变。
2.水城的地理优势
好在江南地区紧靠运河沿线，往来不绝的商贸船只成为了商户们赖以生存的源泉；大量的真金白银流入江南地区，外国的贸易商人也长期居住在这些城市；在大型贸易市场的环绕下，周边的小商贩和作坊手工业也得到了滋润。
除此之外，当地的市场便是这些小作坊的生存来源，他们将自家的工艺品、食物、绸缎等等拿去市场贩卖，就像是现在的零售商一样；每天大量的人流往来至少会为产品优质的商家带来的不错的营业额，运气好的话遇上外地商人，不说定今天的货物便能卖光。
而在江南地区的久负盛名的瓷器之都景德镇，也滋养了一大批手艺人的生意，无数外国的船只乃至外地的商人，连皇亲国戚也不少遇见，至少在其中获得一些利润，便足够一家人许久的生活。很长一段时间，从明末经济的兴起到清朝，江南一带的运河沿线一直是大多商人梦寐以求的生存之地。
大大小小的作坊在这片土地上兴起又衰落，他们依靠运河带来的经济贸易扎根，又凭借着逐渐享誉全国的手工艺和瓷器兴盛。
数百年来，运河沿线封锁又开启，商业销售从外海又转向内销，唯一没有改变的便是他们依靠手艺吃饭的本质；中国鼎盛三千年来鼎盛的商贸经济洪流，载着大西洋的货船停在了运河沿岸，向往传说中丝绸之国的商人来来去去，他们带来了货物，带来油画，带来了不同的文化和习俗。
在江南这座依山傍水的美丽城市，他们带来了白银和经济，也让江南的百姓找到了另一种生存之道，而大大小小的作坊兴起，更标志着当时的江南在中国历史上核心的经济地位。结语：
虽说以上的这些特征与现代的微小企业经济很相似，但仔细一看却大有不同；在现代，所有商店企业和作坊都需要营业执照，甚至需要商会认可，有些也会纳入当地的政府制度来强制执行；但这些小作坊唯一的共同点便是：他们都是不属于商会管辖，只是个体经营而已，有些稀少又缺人的作坊甚至不确定是否需要“营业执照”。
在遍地作坊的江南，十大商帮的建立帮助大型企业扶持成长，但那些“小作坊”却不受他们管辖；这样虽然不受太多利益牵扯，但货物的内销大单一直掌握在商会的手中，而那些小作坊没有朝廷的扶持，也只有官府能管辖，但利润微薄，成本和市场不受控制。与现代的微小企业相比，难免少了一份保障，也少了一份制度。
参考资料：
《明史》
《万历十五年》
《永宁寺记》
