1941年10月，德国多个集团军兵临莫斯科城下，此时距离德军闪击苏联刚刚过去不到4个月，而苏联一线的重兵集团已经损失殆尽。疲惫的苏联人忧心忡忡地看着仓促组织起来的抵抗力量，仅凭这些兵力能挡住纳粹的凌厉攻势吗？苏联上下心里没底，而依照最坏的打算，万一莫斯科沦于德军之手，苏联能凭借剩余的国土支撑下去吗？
苏联陆地面积约2240.22万平方公里，覆盖地球陆地表面积六分之一，比美国与加拿大之和还大，美国陆地面积约963万平方公里。苏联陆地横跨11个时区，东西约1万公里，南北近7200公里。苏联陆地边界超过2万公里，与16个国家接壤。
苏联能凭借西伯利亚支撑下去吗？长久以来，关于这个问题的争论始终莫衷一是，乐观派认为即使失去莫斯科，苏联依然不失为一个大国，凭借乌拉尔山以东的1700万平方公里，苏联完全可以卷土重来；而悲观派则认为丢掉莫斯科就意味着东欧核心工业区的完全沦丧，即使撤退到西伯利亚也无法继续抵抗。诚然这两派的说法都有一定道理，并且他们也能够列举出大量的数据来支撑自己的观点，不过事实可能并非像辩论那般“非黑即白”。
退至乌拉尔山以东的苏联或许能够存活，也或许根本活不下去，其最终的命运很可能取决于德国和日本的战略，尤其是德国的。从国家经济的分布来看，苏联明显呈现出“西重东轻”的现象，这表现在包括工业、科技、军事、人口等各个方面，而莫斯科作为东欧工业区的核心，一旦丢失就等同于将苏联最精华的部分拱手相让。此时苏联即使撤退至西伯利亚也将不可避免地沦为一个二流国家，因为你不可能指望针叶林和北极熊为曾经的工业国带来复兴。
尽管乌拉尔山以东仍有大约1700万平方公里的国土，但稀疏的人口、冻结的土地注定它不可能与德国和日本平起平坐。局势发展到这里，按理来说德国要想彻底终结苏联只需要一鼓作气就行了，不过很可惜在希特勒对第三帝国的整体规划里并不包括乌拉尔山以东部分。也就是说，只要把苏联赶到西伯利亚，德军很有可能勒马止兵，重新投身欧洲战场并与大英帝国一决雌雄。
这个时候的苏联已经失去了同德国叫阵的所有筹码，最大的可能应该是双方签订停战协议，再度进入新一轮的地缘平衡当中。显然此刻的苏联即使能够保持独立，也必须在德军的炮口下战战兢兢地生活，与此同时远东的日本会不会对病入膏肓的苏联趁火打劫呢？一旦关东军的重兵集团全部压向西伯利亚，很难想象苏联能够在失去西部核心区支持的情况下打赢对日作战。
不过考虑到日本的实力终究略逊一筹，苏日之间的对决很可能以相互妥协结尾。到那个时候，外有德日包围，内部缺吃少喝，苏联就算不发生叛乱，估计日子也不会好过到哪里。或许也正是因为考虑到了这一点，苏联上下铁了心地坚守莫斯科，最终在苏联军民团结一致的抵抗下，纳粹的战车终究被阻挡在了莫斯科城下。