魏国的强大，离不开军事的支持，而军事上的选择和发展也保障了魏国成为战国第一个霸主。
魏文侯与吴起
1、近交远攻
前面说到魏国、韩国、赵国三家联合分晋。就好比劫匪打劫了大户人家，各自分脏，分完脏后，韩、赵又起了小心思，想和原来三家联合干掉智氏一样，赵献侯想联合魏文侯消灭韩氏，赵、魏平分韩氏；而韩武子想联合魏文侯消灭赵氏，韩、魏平分赵氏。
好在魏文侯拥有略眼光，也同样是博弈论：三家赵国最大，韩魏合起来不一定大打得赢赵国，而且就算打赢了也必定是惨胜，三家位于中原四战之地，必然会被其他国家吞并；若和赵国联合起来干掉韩国，自己也不一定能干的过赵国，同样没有出路。不然大家都作为各自背后的稳定，好比牛群面对老虎一样，背靠背，刀全部朝外，各自对外扩张发展。
其他两位诸侯均同意，各自守住对方两家的后方，让各方无后顾之忧的对外扩张。
韩赵魏各国形势图
2、自强不息
打铁还需自身硬，魏文侯期间启用吴起，精心挑选为武卒，要求达到“魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里”。基本建立战国时期第一代特种部队。保证了魏国可以所向披靡！
魏武卒剧照
3、软硬兼施
搞定了后方，自身军事实力也提升了，剩下的就是找个挨打对象了。赵国往东北扩张燕代，那魏国就打西边。这时候魏文侯发现，秦国自秦穆公后，国内动荡不安，君主更换频繁，这时全面攻打魏国。
为夺秦国的河西之地，在魏文侯二十七年（前419），魏军西渡黄河并建造了作为先攻据点的少梁城。魏文侯三十三年（前413），吴起为魏国主将，开始向秦国发难，他率领魏军在西河战场战胜秦军，冲破秦军西河防线，并向秦国境地进军。之后，在吴起的出色指挥下，魏军连连得胜，并在魏文侯三十八年（前408）完全占据了西河地区，一举封锁了秦与中原间的联系，魏国则在其中牟取暴利，使得秦越来越弱而魏则越来越富。
在人心方面，魏文侯请子夏（孔子的徒弟）亲自到西河坐镇，华夏文化的重点就转到了魏国，转到了西河，形成了著名的西河学派。而秦人本就向往中原文化，甘愿舍弃秦人的身份并自诩为魏人，楚国、赵国这些诸侯国也都积极向魏国靠拢，魏国俨然成为中原各国中的文化宗主国。
河西，沃野千里
通过稳定后方的大战略加上自身力量的加强以及文化上的收服，魏国得以称霸，占领河西地区，全面压制秦国近80年！