引言
“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”为将读书凸显出来，《增广贤文》中的这一句话，曾经劝勉无数国人向圣人学习。
什么是圣人呢？怎么做才能够成为圣人呢？古代评价圣人有几个标准，一是对国家基础的奠定和秩序有贡献的人；二是思想前卫，对后世有极深的影响的人；三是当代、后世，他们都有很多的追随者。
这些标准看起来似乎很容易实现，但千百年来能做到的寥寥无几，被承认的圣人更是还没有超过六个，其中一个还遭受着诸多的非议。那么，为什么只有这几个，他们又是谁？一、为后世制定规则的周公
周公因其采邑在周，才有此称谓，他本姓姬姓，名旦，是周围王的第4个儿子，曾经跟随周文王进行两次伐纣，后又辅佐周代几代君王，并制作孔子所尊崇的“礼乐制度”，被后人所景仰。
他所扮演的角色颇多，被称为西周初期杰出的军事家、政治家、思想家和教育家等，被尊为儒学先驱和“元圣”（地位最高的圣人）。
其实，他摄政的时间仅有7年，但却做了很多的事，即强军、灭商立周、践奄、封侯建卫、监国成周、制作礼乐、还政成王，后来它们都被写入《尚书·大传》。
7年虽短，但意义极其深刻。他对西周的典章制度都做出不可磨灭的贡献，规定的分封制、宗法制、井田制和嫡长子继承制把经济、政治和血缘家族紧密地联系在一起，可谓是像4根柱子一样，让周朝的寿命延续800多年。
对于这些贡献，曹操也忍不住在《短歌行》中用诗句来歌颂，即“周公吐哺，天下归心。”。
综合以上，周公之所以成为后人，是因为他在打拼天下、安定天下的过程中做出了重要贡献，一直影响着后人，具备成为圣人的第1个标准。二、窥探宇宙哲理的老子
老子是春秋末期人，原本名叫李耳，籍贯多有争议，生卒年不详；但值得肯定的是，他被认为是中国古代杰出的哲学家、思想家、文学家和史学家。
比起这些成就，人们更记得他是道家的创始人和主要代表人，与极其著名的庄子并称为“老庄”。到唐代，李氏皇帝将其尊为始祖，并奉为“太上老君”。近代，他更是被列入世界文化名人中，成为世界百位历史名人之一。
据说，他曾在周朝的收藏室里任职，与如今的国家图书管理员差不多。但博学的知识，深奥的哲学思维和极其超前的宇宙观，都与图书管理员的身份不沾边。
他留下的唯一作品《道德经》（或《老子经》）对后世影响极深。哲学家看来，这是一本蕴含着朴素辩证法的经典之作；政治家看来，其“无为而治”和“不言之教”奥妙不可言；厚黑学者看来，“物极必反”和“祸福相依”是他们时刻都要注意的东西；养生者看来，“虚心实腹”、“不与人争”等，都是要遵循的养生法则。
老子在政治、经济上并没有惊天地和泣鬼神的成就，但他的思想、哲学和创立的道教，对后世的影响都很深，所以才被尊为圣人。三、万世师表的孔子
孔子出生于春秋末期的鲁国陬邑（今山东曲阜），因为创造了儒家学派，所以被认为是万世师表，被赞誉为“难得一见的教育家”，在思想、哲学和文学方面，他的成就颇高。
他毕生的理想就是想让社会恢复周朝前期的“周礼”，即所谓“克己复礼”，不过时代永远向前发展，这种理想也就成为了泡沫。
后人整理他的相关思想后，总结出仁、义、礼、智、信等处世和治世精华，并发展出很多与之相关的著作，从而形成宏大的儒学体系。
他所开创的私人讲学之风是我国教育史上的一大变革，对我国有着极其深刻的影响。由于他的弟子已经突破3000人，杰出的共有72人，所以也被后世称之为“万世师表”。