中国五千年历史进程中，曾经涌现出很多叱诧风云的女中豪杰。她们或闪耀于政界、或驰骋于疆场、或扬名于文坛。总之，从古到今，各个领域，都有她们秀丽多姿的身影。
我们今天要讲到的这位巾帼红颜，被后人称之为女中尧舜，她不是别人，她就是明朝的诚孝张皇后。
张皇后本名不详，历史上没有记载，她是河南永城人，指挥使张麒之女。自幼受到良好的家庭教育，学识渊博，知书达理，举手投足间，尽显大家闺秀风采。
1395年，她以自己百里挑一的品行，走进了燕王朱棣的视线，被赐婚给世子朱高炽。
婚后，二人情投意合，恩爱有加。一起读书，一起作画，一起去郊外打猎。张氏箭法娴熟，常常都能满载而归。
每每这时，张氏都亲自下厨，像普通人家的儿媳妇一样，将猎物炖得骨酥肉烂，然后端到公婆面前。为此赢得了公婆的一致喜爱。
后来，燕王朱棣成功地夺取了皇位，当上了皇上。朱高炽被册立为太子，张氏则被晋生为太子妃。
朱高炽虽然五官周正，肥头大耳，一副宽厚仁慈之相。但由于身材肥硕，行动笨拙，朱棣很不喜欢他，数次有改立次子朱高煦的想法。好在徐皇后极力维护长子朱高炽，朱棣也因为孙儿朱瞻基，最终没有将易储之事付诸实施。
提到朱瞻基，不得不提这样一段小插曲。
据说朱瞻基出生前，朱棣做了一个梦，梦见朱元璋送给他一枚大印，印上刻着八个字“传至其孙，永世其昌”。
朱棣从梦中喜滋滋醒来，下人来报，说张氏刚刚给他添了个长孙。
朱棣闻听，心里一动，赶紧叫人把孩子抱来，他一刻都等不了了，他想看看这小婴儿到底长什么样。
当嬷嬷掀开棉被一角，里面的小朱瞻基，冲着他咧嘴一笑时，朱棣的心都快融化了。他暗自嘀咕道：“好一个孙儿，鼻直口方，英气逼人，老朱家后继有人了”。
朱棣将朱瞻基当成了心肝宝贝，自从有了朱瞻基，他对朱高炽的态度也有了改观，朱高炽才能稳坐太子之位。
1424年，明成祖朱棣病逝。太子朱高炽即位，是为明仁宗，张氏被册封为皇后，长子朱瞻基被立为皇太子。
朱高炽在位期间，废寝忘食，日夜操劳国家大事。张氏则以皇后身份，在朱高炽身边协助他工作。对中外政事，群臣才能及品行都格外留意。她能叫出每位大臣的名字，对他们的履历及优点都了如指掌。由此带动明仁宗，关心下属，亲近贤臣，让明仁宗受益匪浅。
张氏为人恭谨沉静，老实本分，从不主动介入朝政。也从未有过为家族谋私利的举动，堪称一代贤后。
作为家中最小的孩子，张氏上面有两位兄长，其中长兄张昶官至中军都督府左都督，二哥张升官至都督府左都督，均为正一品朝廷要员。但两人都淳朴厚道，奉公守法，既没有干涉朝政的举动，也没有通过妹妹谋求私利。
在张皇后的襄助下，明仁宗革除成祖朝的多项弊政，使人心越来越安定，政治越来越清明，到处是一派宁静祥和，蒸蒸日上的繁荣景象，由此深受朝野和百姓的爱戴。
可惜天不假年，仁宗在位仅九个月，还没等大展宏图，就因劳累过度驾崩了，终年48岁。
张皇后与仁宗伉俪情深，做夫妻这些年来，他俩一直没红过脸。仁宗登基后，也没急着置办后宫，他俩感情依然像以前那样好。他俩育有5子1女，男孩聪明，女孩漂亮，个个都很出众。
张皇后思夫心切，常常满脸泪花。起初，她不愿干涉朝政，可面对仁宗去世后，留下来的偌大摊子，她作为皇后，拥有绝对发言权。她来不及悲伤，她知道稳定大局的最好办法，就是赶紧让新皇登基。
