战争虽然残酷，但不妨碍很多人对它喜欢，如今有很多人都喜欢探讨那些历史上有名的战争，以此来谈论世界格局走向和变化。而在诸多的战争中，第一次世界大战的关注度和话题度都比较高，它是1914年到1918年发生的一场大规模战争，是帝国主义为了瓜分殖民利益，结合民族历史恩怨而产生不可调和的矛盾，最终造成一场1000多万人丧失，2000万人受伤的大型战争，影响了之后的世界格局。
毫无疑问，一战是一场充满残酷的非正义战争，每个国家为了获取更多的利益而战，不过作为吃瓜群众，多数人更关注的是，哪场局部战争最为惨烈和凶悍，对于这个问题，很多人都会想到索姆河战役和凡尔登战役。一个是伤亡130多万人的阵地战，被誉为“索姆河地狱”，一个是伤亡98万人的攻城战，被称作“凡尔登绞肉机”，不过你知道吗，这两场战争之所以会伤亡这么惨重，除了有坦克这个战争机器之外，还有一个战争利器的作用也不可忽视，甚至从某一程度来说，它才是两场战役中造成士兵伤亡最多的武器，这个武器就是马克沁重机关枪，人类史上第一款真正使用火药和燃气作为能源的自动武器，由天才发明家马克沁发明。
马克沁全名海勒姆·史蒂文斯·马克沁，他是世界著名的枪械设计师，也是一个被维多利亚女王封为爵士的天才发明家，他的发明开创了世界武器发展的新纪元，被人们称呼为自动武器之父，然而却很少有人知道，马克沁大师的一生有多传奇。
马克沁诞生于1840年2月5日，出生在美国缅因州桑格斯维尔市阿伯特·罗挝村，他的家庭是一个贫困的法国移民家庭，因此和其他早期的美国移民一样，家庭不富裕的马克沁很早就在叔叔家的马车作坊中做学徒工。以此来补贴家用，后来也受此影响投身机械加工行业。
在这一段期间，他就展现了发明的天赋，获得了人生第一个专利，金属卷曲技术，而后，随着美国内战的爆发，他和哥哥再度发明了新型无烟火药，影响了美国南北战争，但因为专利权的问题，兄弟俩一生闹得不可开交。而在战后，马克沁又对电气领域感兴趣，因此他比同期的爱迪生，更早地发明了碳纤维电灯泡，但因为在专利法上输给爱迪生，所以最后跑到了英国发展，而这些经历都在说明：马克沁是一个天才发明家，他在任何领域中，都能制造出许多划时代的发明。不过要说最出名的，还应当是马克沁重机枪这个战争利器。
马克沁在维也纳的时候参加过一次聚会，在聚会中，他听闻了最能够赚钱的发明，是发明杀伤力最大的武器，因此马克沁凭借着商业嗅觉，很快就投入了武器制造，当时的枪械还处于单发枪或者转膛枪的状态，多数的士兵打一发后，需要手动拉栓退掉弹壳。然后再重新上膛，因此射速其实并不算快，往往需要一排方阵同时射击，才能发挥大作用。尽管当时也出现了像加特林这样的机枪，但同样需要手摇上膛，不方便的同时还容易卡壳，最重要的是它还特别重。因此也不怎么受青睐，所以马克沁就想制造一个轻便的自动武器。性能好到，能让所有欧洲人都来找他买武器。也不得不说，马克沁真是天才发明家。
经过研发，他在1884年就制造出世界第一支自动机枪，他将机枪和枪管扣合在了一块，利用火药气体能量作为动力，再通过一套机关，能够让机枪不需要更换子弹，就能实现快速射击，并且还发明了帆布弹链。改变了传统供弹方式，让机枪能够快速供弹。同时还采用水冷的方式，让枪管不会过热而产生软化，就此马克沁机枪诞生，机枪的射速最高能达到每分钟600发。