三国时期，赤兔马是真实存在的！在《三国志》中就曾记载吕布当时有良马名曰赤兔，不过也仅仅是这个名称的记载，对于赤兔马最终的结局和事迹并没有明确记载。而对赤兔马描述最多的还是在三国演义中，所以我们今天主要以三国演义来讨论。
在三国演义中，赤兔马经历过五任主人，最开始赤兔马是属于董卓的，之后董卓将它送给了吕布，吕布战败后，赤兔马又被曹操给夺走了。曹操为了拉拢关羽，又将赤兔马送给了关羽，之后赤兔马便跟随关羽南征北战，直到关羽兵败被俘。赤兔马一同被俘，又被孙权赏赐给了马忠，不过在马忠这里，赤兔马直接绝食而死了，令人惊讶。
那为啥吕布死后，赤兔马就活蹦乱跳的，而关羽死后，赤兔马就会选择绝食而死呢？赤兔马出场的跨度非常大，从董卓时期，到关羽兵败，赤兔马死的时候至少也是三十几岁了的，以马儿的年龄来看的话已经是不正常了，而且在这种年纪还能驼着关羽和八十二斤的青龙刀狂奔，不太合理，所以我们今天就大开脑洞，不从年龄这方面分析了！本文认为，赤兔马之所以在关羽去世后选择绝食而死，主要有三个原因。
一、赤兔马桀骜不驯
赤兔马本身就是天下名马，远胜于其他战马，所以脾气非常高傲，这一点，在他和关羽相遇后就更加凸显！赤兔马之前的主人董卓、曹操是一代枭雄，吕布是三国第一猛将，关羽也是名震天下，而现在的这个主人马忠算什么货色？敢和之前主人相比？赤兔马跟随了这样的主人，觉得大材小用，受到了委屈，所以不愿意跟从马忠！
大家都说，良马通人性，赤兔马也是这样的，在关羽突围时，正是因为马失前蹄，才会导致关羽被俘。
由于是因为自己被绊倒，才连累主人关羽被俘，所以赤兔马心里还是有一点内疚的。而且自己的新主人竟然就是绊倒自己，捉拿关羽之人，这如何能忍！真要投降了他，那赤兔马不就和吕布一样了？
二、东吴的伙食不好
赤兔马在跟随前几任主人的时候都没有出现过绝食，而这次在东吴却出现绝食的情况，有可能赤兔马的食物出现了问题。这里面也有两种可能，一是赤兔马是北方马，不喜欢吃东吴的草料，吃不惯，所以绝食。还有一种可能就是关羽在喂养赤兔马时，加了秘密配方，要不然为啥赤兔马年纪这么大了，还这么的身强力壮？而赤兔马吃惯了关羽给了豪华大餐，猛然换成东吴给的普通草料的，感觉受到了侮辱，他好歹也是当世名马，东吴竟然如此待它！他宁死也不屈服，不吃，绝世而死！
三、新主人的名字太晃眼
其实呢，赤兔马作为一个动物，大家对他都不会太过于苛求，毕竟他不是人。之前他也是换过了三任主人，董卓、曹操、吕布，现在主人关羽死了，但是赤兔马还活着，还是需要继续生活下去的，所以即便赤兔马投降了东吴，甘愿为东吴所驱使，这也是无可厚非的！可是好死不死，孙权把赤兔马赐给了马忠，你说这叫什么事？
本来赤兔马还可以忘记过去，开开心心跟着新主人，新阵营，开启新生活，结果这个新主人额的名字竟然叫作马忠！赤兔马一看到新主人，一想起新主人的名字，那不就是时刻在提醒自己要做一匹忠心的战马吗？
在赤兔马看来，难道是孙权故意把自己赐给马忠的，以此来提醒自己，做马和做人一样要忠诚，不然又为何不把自己赏赐给其他人呢，非要给这个马忠？赤兔马一想着孙权的暗示，想着新主人的名字，顿时觉得没啥意义了，活着也是份煎熬，还不如绝食而死，成全自己忠心的名声。从这一方面看，赤兔马倒像是被马忠这个名字给逼死的!