北宋虽然国力没有大唐那样强盛，但是北宋因为赵匡胤采取重文抑武策略，是典型的文人政治时代，人才辈出，各领风骚。中国历史上还没有任何一个朝代文人是那样的活跃，文化是那样的繁荣。在这些文人中，有三个人影响极大，其中二人直接影响到国运兴衰，其中一人在民间简直就是神一般的存在，这三个人有一个共同特点，就是固执。
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这三个人当中，影响最大的，也是中国历史上唯一影响国运兴衰的文人，就是王安石。他是北宋时期最著名的政治家、思想家、文学家。王安石变法就是不懂历史的人都听说过，他的政治谋略让他得以冲到权力金字塔的顶端，大胆对旧制度，也就是所谓的祖宗之法进行变革。这些，各种历史书籍中写的很详尽，这里不重复。
本文只说说王安石的固执，他的固执是跟他个人的性格和政治谋略相联系的，是一种开弓没有回头箭的豪迈和执着。在个人生活上，他不在乎外表，几乎是蓬头垢面，特别不讲究卫生，很少洗澡，就更少换衣服，他说要一切时间都用在读书上。
又一次，他的几个朋友，为了让他洗澡换衣服，想了一个办法，邀约他一起去寺院，之前跟和尚们说好，其中必须有一个程序洗沉香木桶浴。第一次去了，王安石洗了，换上衣服，感觉很舒畅。朋友们第二次如法炮制，结果王安石怎么也不去了，理由就是耽误时间，影响读书。
王安石在扬州做判官时，顶头上司是韩琦，因为庆历新政失败以枢密副使知扬州。年轻的王安石每天夜里都非常用功，有一次早上点卯时迟到了，韩琦以为他夜里去娱乐场所玩过头了，就当众说：“年轻人不能贪图享乐，荒废书本，误了前程。”当时扬州非常繁华，夜生活丰富，到处都是歌妓，处处笙歌燕舞。
韩琦误会了他，但是他就是一句也不解释不争辩，固执地认为清者自清。后来韩琦虽然知道了真相，但是认为王安石太固执，再也看不好他。而王安石对韩琦也不感冒，觉得韩琦貌美，无一可道。只剩下美貌了。
对于工作，王安石就更加固执了，只要认准的，九头牛也拉不回头。在大宋，辞官次数最多的就是王安石，小官也辞，大官也辞，连副宰相那样的不知多少人盯着的高官，也照辞不误。
当然，这应该是王安石的政治谋略，他越辞名气越大，人不在朝廷，称赞他大才的人到处都是，可以说当时没有任何一个人能跟他相提并论。
当初，王安石急于大展身手，给仁宗皇帝上万言书，阐述了自己改革思想。仁宗非常看好，但是，老皇帝早就没有了雄心壮志，根本就不想改革，把王安石的万言书束之高阁，让他非常失望。
从那以后，王安石就成了辞官大王，不是家里穷就是身体不好，皇帝让他跟在身边做贴身秘书，根本正眼不瞧。那些没有实权，无法实施自己改革的官，一律不做。他要求到地方任职，但必须是一把手，否则还是辞职。
那一年，仁宗同时任命王安石和司马光为起居注，地位很高，记录皇帝的日常生活，王安石连想都没想就辞掉了。弄得司马光很被动，也跟着递辞呈。仁宗很不高兴，司马光也就不辞了，到第八次任命时，是仁宗亲手写的诏书，送到王安石居所时，他躲进了厕所，来人左等右等就是不见他出来，就把诏书放到桌子上走了。王安石这才勉强接受了任命。半年后，就升任知制诰，撰写诏书以及对官员的评价，跟在皇帝身边，但是王安石根本没兴趣。不是欧阳修说服，肯定又是无数次推辞不受。
在知制诰任上，王安石作为主官，与司马光、范镇等负责一次仁宗亲自主持的进士科考试，苏轼和苏辙都参加了。最后结果出来后，交给王安石写制词，也就是评价和任命书，苏轼的，他痛痛快快写了，苏辙的，他就是不写，认为不适合录取。
这个时候，韩琦已经是宰相了，就压服他写，结果王安石牛眼一翻，我就是不写怎么着？最后苏辙就是没有得到任命。固执如此，实属罕见。