隋文帝之父杨忠，曾被北周封为“随国公”。杨忠俊美魁梧，武艺高强，见识广博，颇有将帅之略。北魏时期，跟随太原王尔朱荣、大都督独孤信征战四方，受封陈留郡公。北周建立后，杨忠拜小宗伯，镇守蒲坂，迎接司马消难归顺，多次打败齐军，拜大司空、柱国大将军，册封随国公。
天和三年（568年），杨忠去世，享年六十二岁，获赠太保、同州都督，谥号为桓。他的儿子杨坚世袭爵位，公元581年二月，杨坚即位后立国号为“随”，但其认为“随”有走的意思，恐不祥遂改为“隋”。隋朝是五胡乱华后汉族重新建立的大一统朝代。由于皇室姓杨，又称杨隋，尊称大隋。
现今一说起隋朝，世人的关注度一般都给了杨广。他的老爹杨坚其实一样行事果断、心思深沉，否则，他也做不到可以建立一个帝国。
杨坚的长女是北周宣帝的皇后之一，杨坚就靠着外戚的身份，慢慢将朝政大权拢到了自己手中。公元580年，宣帝驾崩，杨坚联合刘昉、郑译二人矫诏，杨坚成了辅政大臣。第二年，北周静帝禅位给了杨坚，隋朝建立。
在杨坚的称帝之路上，刘昉、郑译二人可是死党，一直力挺杨坚，那么，后来杨坚有重用他们么？史上的开国皇帝似乎都会做一件事，贬杀开国大臣，如：刘邦任期，八位异姓王，最后，只有一位得以善终，这就证明了一个事实：古代帝王，往往可共拼江山，但不可共享富贵。
开皇六年（公元586年），刘昉、梁士彦、宇文忻因谋反罪被诛。前二人都有爵位在身，都算开国功勋，为何在建国没多久就要反杨坚呢？史籍的说法是：他们虽有受封，但是并不得杨坚重用，心中有怨言，其中，还掺杂了些情感之事，最终，就演变为三人密谋造反，后被人告发。
其实，刘昉被杨坚冷落，有部分原因是自己找的。
尉迟迥起兵时，丞相本意是想让刘昉或者郑译监军，结果，这二人均找理由推脱，一位说自己没行军经验，一位说家中老母年事已高，需有人照顾。建立军功是博领导欢心的好机会，前提是不能失败。刘昉这一推辞，就开始让杨坚慢慢的疏远他，本来，杨坚真是将二人当成了心腹的。
那时到处有人起兵，丞相忙得不可开交，而刘昉却忙着自己的小日子，连公务都懒得搭理了，到了这个时候，杨坚还会重用他么？杨坚是一位挺务实的皇帝，在登基后，改了刘昉封号，不再用他了。如果刘昉聪明些，就做个闲散之人，薪资也不少，日子一样快活。
但是，这时的他找到了知己，梁士彦和宇文忻，三人均是受冷落之人，太有共同话题了。一来二往，刘昉居然贪恋梁士彦之妻的美色，这真是闲来无事惹的祸。后来，也不知刘昉如何想，为了弥补自己的某些过错，居然要推梁士彦为帝，这杀身之祸不是自己找来的么？
当然，梁士彦反杨坚也是有理由的。
他是北周坚定的追随者，虽平尉迟迥有功，但是，杨坚不会重用他。宇文忻是折在了自己的功名上，杨坚是防备他的，找了个理由将他的官职给撸了。（当年韩信丢了命，还不是因为太能干了，自己又不会收敛。）《隋书》倒是如实说了杨坚将那些元勋及有功将领，“诛夷罪退，罕有存者”。
那么，杨坚究竟杀了多少功臣？
七位。
除了上述这三位，另四人是王谊、元揩、虞庆、史万岁。
这四人又是因何原因惹到了杨坚的呢？
王谊还是杨坚的同学，史籍上说，杨坚准备赐死他时，还是挺难受的，说他如果轻恕王谊，那么，这个国家律令就是等于虚设。王谊的罪名是“言论丑恶”，身为重臣，一言一行都被人盯着，胡乱说话只会让外界有其它不好的猜测，更会搅乱朝政的言论。当时，公卿上奏时就直接说：“王谊大逆不道，罪该死。”杨坚不是一个犹豫之人，他看重社会秩序，所以，不会免了王谊死罪。
有人觉得元揩死得冤，被人告发其有反心，直接被杨坚处死了。虞庆亦是如此，有人说他谋反，杨坚也不问缘由，直接将其给斩了。而史万岁死得就有点不太值了，在朝堂上顶撞了杨坚，直接暴死于朝堂。这事有杨素的捣鬼，只是，史万岁不会迂回处理讨赏之事，还直接说皇帝做得不好，杨坚失了颜面，他也丢了命。