古代很多朝代都有官员外放和调任回京的制度，官员外放往往是因为在朝中犯了事，或者被其他同僚所排挤，或者触怒了龙颜，也就不能做京官了。那么，为什么又要把一些地方官调任回京呢？
地方官被调任回京因为他们有政绩，或者疏通河流，或者在任的地方农业丰收给国家交的粮食很多，或者带领老百姓抗击水旱灾害，或者打击当地盗贼或侵犯势力有功等等，被调任回京，直接做京官。朝廷方面往往会赏赐调任回京的官员一些银子、丝绸物品，还有房子等，有的还赏赐男女仆人、歌儿舞女等等。但是，仅仅依靠政绩被调回京城的官员还是少数的，更多的是因为其它原因。
很多地方官员善于贿赂，和京城官员串通好了，经常送礼，送钱财，也就慢慢晋升，有的甚至能平步青云，直接做到京官。不管直接到京城送礼，还是善于接待钦差大臣、巡视大臣，都能达到做京官的目的。
有的地方官员原来做京官，被外放之后，任期满三年或者四年就要调到别的地方，如果他们在朝中运作了，就会被调回京城；如果他们本身就是皇亲国戚，那么任期满了之后就一定会调回京城。
还有的官员喜欢做地方官，因为在朝中官员众目睽睽之下，谁也不敢有什么大的动作。到了地方上就不同了，一个人只手遮天，想干什么就干什么，只要没有直达圣听就没什么问题。他们到了地方上，除了交够朝廷的赋税就是自己贪污受贿，巧立名目，搜刮民脂民膏。如此一来，就会出现“三年清知府十万雪花银”的现象，他们才不愿意被调回京城呢！只是凭借京官收的那点贿赂还不够地方官员塞牙缝的呢，他们为什么要做京官呢？
有的地方官员给京城官员送礼，送的礼物很重，当他们在地方上和其他的官员闹不和的时候，或者眼看着就要坏事的时候，或者和朝廷方面意见不和的时候，朝廷就会把他们调到京城，名义上升官了，其实是看管起来，好平息地方事务。
还有的京官在京城没什么大的出息，也没有什么所谓的政绩，升官无望，就主动要求到地方任职，等于下基层锻炼。锻炼之前，上下打点好了，任职期满就会重回京城，实现升迁的目的。俗话叫做“镀金”，到地方“镀金”，回朝之后也就成了金身，晋升官职了。
有时朝廷衡量各方面利益，让一些京官和地方官员互换，以此削弱朝中朋党，补充新鲜力量，把大权牢牢掌握在皇帝手里，不能不说是一种政治斗争。
由此来看，古代官员调任回京确实经过很多方面的考量，不是一拍脑袋就决定了的。其中，涉及权和钱的运作尤其重要……