在努尔哈赤晚年时期，后金政权与朝鲜虽没有发生大规模战争，但双方的矛盾日趋激化。
朝鲜因为受过明朝大量恩惠，而且受到华夏正统的影响，坚定不移地站在明朝一方，并从道义上、物资上支援明朝对后金政权的战争。
这使后金政权深感一个同明朝友好的政权存在自己身边，已构成它的心腹之患，必须要进行剪除。
而处于分裂状态的蒙古各部落有一部分被明朝拉拢到自己一边，经常威胁后金政权的侧翼。
努尔哈赤虽然倾注全力进攻明朝，夺得了辽地大部分地区，从而取得了牢固的立脚点。但是，皇太极知道，随着对明朝战争的扩大与深入，后金政权势必受到朝鲜与蒙古的牵制，不能放心大胆地同明朝争战。
因此，如果要夺取战争的胜利，必须投入更多的兵力和物力，而要做到这一点，首先必须解除朝鲜与蒙古问题。
要达到这个目的，就必须要缓和同明朝的关系，即暂时放弃对明朝的大规模进攻，以和谈的策略稳住明朝，以便使后金政权腾出力量进攻朝鲜，剪除腹背心患，再进通过战争和联姻降服蒙古各部落，使得明朝势力进一步孤立，而自己的势力进一步扩大。
这样，后金政权就会突破“四境逼处”的险境，全力以赴和明朝争衡，这才是皇太极议和的原因。
