东汉末年从黄巾起义开始，国家的战争就没有停止过，死于饥荒、战乱的百姓非常的多，人口数量从6000万以上降到了3000万以下，可以想象这个时期的战乱多么的严重。黄巾起义的开始标志着汉朝政权彻底的走到了尽头，而这个时候瘟疫横行、地震频发，每天都有很多人在从这个世界上消失，就算躲过了自然灾害，也躲不过战争的摧残。
东汉末年到底是因为什么乱了？
东汉末年到底是因为什么乱了，广而流传的是黄巾起义，有人说是太监乱政，有人说是外戚势力也有人说是董卓入京，但是在我看来这些都是客观因素，真正引起东汉乱的罪魁祸首是曹操。
黄巾军说白了就是农民起义，宗教色彩的农民起义，所谓官逼民反，为啥造反，不就没饭吃么，造反是为了吃饭，没明确的政治目标，而且黄巾军指挥调动不统一，大多各自为战，最后被各个击破，小小黄巾军最多搞点内乱，要推翻汉王朝还是蚍蜉撼大树，可笑不自量。
太监势力十常侍实际包括十二个人，他们作为太监们的头头，利用亲近帝王的机会，将自己的亲戚朋友安插在全国各地担任各种职务，最终造成朝纲不稳的局面。虽然太监得势，但是在军事方面来讲还是欠缺一定实力的。
外地藩王董卓进京之后，通过一系列手段，董卓不仅控制大量常规部队，而且还掌握着洛阳的直属部队，完全具备了左右朝政的军事基础。
经过这几大势力的闹，东汉的社会并没有太大的动荡，只是东汉的上层势力有矛盾，下层并没有发生大规模的军事割据，这个天下也并没有改姓。
曹操、袁绍等老牌士族认为董卓必不能长久，所以曹操辞官而去，曹操回家之后，得到陈留当地巨富的赞助，高举义旗讨伐董卓。十八路诸侯讨伐董卓，表面上看起来这十八路诸侯都是来勤王的，但其实不然这十八路诸侯才是走的时代最前端的人物，袁绍、曹操、公孙瓒、刘表、孙坚等每个都是之后称霸一方的霸主，他们来这并不是为了救皇帝，当然除了曹操剩下的都是为了来看看将来与自己争天下的到底几斤几两。十八路军队散了之后就发生了群雄割据的局面，到处都是军阀间的战争以及受苦的大众。
东汉末年的动乱到底有多可怕？
官渡之战的时候，袁绍和曹操在官渡对峙了很久。袁绍的地盘很大，有很好的后勤保障，但是曹操这里非常缺少粮食，曾经因为断粮打算退出官渡。后来荀彧给曹操送来一批肉干，根据野史的记载，这些不是普通的肉干，而是人肉制成的，这一批的肉干大约两千人制成，可以想象这场战争是多么残酷。
很多军阀交战的时候，取得胜利之后采用屠城的方式。这种方式可以很大程度上削弱对手的实力，各地军阀都对屠城乐此不疲，董卓就是其中的代表人物，他手下的军队是一支虎狼之师，经过的地方基本上是寸草不生，将百姓悉数杀光。
东汉末年的自然灾害
东汉末年的自然灾害为瘟疫、地震、水灾，导致了人口急剧的下降。
很多战争之中还伴随着可怕的瘟疫，瘟疫在古代可是一种很可怕的疾病。这中间疾病有很大的传染性，而且古代缺少治疗这种疾病的特效药，遇难者人数之多，同样无法统计。战争、饥荒、瘟疫这些因素综合起来就是东汉末年人数骤减的原因。
中国古代最大的一次瘟疫发生于东汉末年。当时中原地区流行瘟疫，那时“家家有伏尸之痛，室室有号泣之声，或合门而亡，或举族而丧者”。
当时正值黄巾起义，又恰逢瘟疫肆虐，真可谓祸不单行！中原地区陷入极恐怖的状态，一个关于当时户口比较的数字可以说明瘟疫的严重程度。