历史上，不仅王莽，凡是违反公平往返，不尊重传统惯例的基本原则，一意孤行追求短期的军事和经济目标的统治者，都会遭到同样的命运。他们苦心经营的西南开发，却成了自身的销金窟，成了军事实力的无底陷阱，损兵折将之后，中原的衰败与覆亡也就随之而到了。
历史学家研究西南中原王朝的灭亡时，大多把注意力集中在王朝自身的政治派系斗争或频繁侵扰中原腹心地带的北方流放民族，而往往忽视苦心经营西南边疆，縻耗资财导致府库空虚；穷兵黩武，损失有生兵力，遭致军事实力下降；封疆大吏和边将因经营边疆而权势坐大，反过来危及朝廷内的政治势力平衡。这些也应当是王朝覆亡的主要原因之一，至少是影响巨大的间接原因。
