慈禧是晚清一位重要政治人物，表面上是太后，却是实际的统治者。她生于1835年11月29日，十七岁那年进宫，一路从嫔走到贵妃。由于生下了咸丰皇帝唯一的儿子，得以成为太后，她擅长操弄朝臣之间的权力平衡。也是靠此夺权，成为大清实际掌权人，但她也是背负众多骂名的。
她的干预一定程度上是当时备受欺压的原因之一，每每面临战争，都希望求和。即使当时的情况有利，比如说1885年的镇南关大捷，清军已经阻止了法军。她却一昧的摆出求和姿态，可求和怎么求呢？答案是签订丧权辱国的不平等条约，镇南关大捷中，清廷签订丧失安南宗主权的中法天津条约。
后来人们将马关条约、辛丑条约全算在李鸿章身上其实并不合适，因为这两条，是慈禧要签的。马关与辛丑条约源于甲午战争战败以及庚子拳乱，而这两条又与慈禧的执政和决策，有不可分离的关系。她有一些手段很干练，目的却是维持满清统治，为此可以牺牲一切。就好比说上面举出的几个例子，难道清军死拖，真不能击垮法军与日军吗？
战时法国内部一片混乱、日本国力即将穷尽，拖都能拖死。但慈禧不会拖，因为满清有很大可能性会因持久战乱垮台，于是她甘愿接受耻辱。再有便是奢靡，她的奢靡是难以想象的，一天的饭钱甚至都要吃掉普通百姓一辈子的收入。更多的还是浪费，慈禧给自己花钱，向来是愈多愈好。
就拿她死后来说，那份陪葬品名单，简直是天价殉葬单。棺材铺上厚厚的一层珍珠，碧玺、宝石、玉雕像屡见不鲜，光是宝石就用了2200块。也难怪后来孙殿英盗东陵，首选就是慈禧墓，毕竟这里边几乎是大清最豪华的墓了。即使享尽天下荣华富贵，老佛爷还是有要死的一天，慈禧死于1908年11月15日未时（下午2时左右）。
许多记载给的答案都是病逝，确实，74岁的慈禧病逝还是很有可能的。但李莲英的姐姐却给出了不一样的答案，李莲英想必都不陌生，慈禧身边一等一的红人。那个时候，有谁想要得到慈禧的赏识，讨好李莲英是必要的。他跟了慈禧几十年，对其了如指掌，也深得其信任。因着如此，他也有机会将家里人在宫中安排各种职位，一位远方表姐便也进了宫。
这人是陪在慈禧身边的，所以对慈禧的种种事迹也颇为了解，得知一些秘闻也不奇怪。根据她说，慈禧去世前一直有腹泻的毛病，往往将其折磨得死去活来。这看起来也正常，但李氏说，其实慈禧是中毒了。这件事很多御医也知道，却没人敢说，或许也是不愿意说。一个是御医竟然治不好老太后，另一个是慈禧手段狠毒，宫中对她不满的人多得很。
不过李氏的这个说法也只能算野史，毕竟作为最高掌权人，哪有那么容易被下毒。即使有人下毒，也不可能所有人上下一心的隐瞒，再有便是慈禧的岁数也不小了。最后便是，如果有人毒杀慈禧，那这个人是谁？李氏认为慈禧是被毒杀的说法算野史，是因为未被证实，没有确凿证据。
然而光绪是被毒杀就并非是野史了，一直以来都有传言说，慈禧毒杀了光绪。传了几十年后，2008年，现代对光绪残留的头发鉴定，他确实是死于砒霜中毒。只是元凶是谁还有争论，不少人认为，最大的可能性是慈禧。毕竟光绪不是她亲儿子，又与光绪不合，但这也只是猜测。如今已过去几十年，这些事恐怕也只会是未解之谜，除非能有更确凿的证据现世。
参考资料：《清史稿》