汉献帝是东汉历史上最后一个皇帝，他的一生是非常坎坷的一生，当他在娘胎中时，他的母亲王美人为了避免被当时的何皇后迫害，就想服用打胎药打掉肚子中的孩子，但是，神奇的是，幼小的刘协还是正常出生了，这是他人生中的第一道坎，在娘胎中打败了打胎药。
他的父亲汉灵帝非常喜欢他，反而不喜欢那个身为长子的刘辨，还曾想立刘协为皇太子，但是遭到了何皇后与大将军何进的反对，汉灵帝去世前，把拥立刘协为帝的重任交给了宦官蹇硕，但是蹇硕没能完成这个任务，就被何进所杀。
董卓执政后，阴差阳差地把刘协立为皇帝，当年汉灵帝和蹇硕没能完成的重任，却被董卓完成了，这真是世事无常啊，从此9岁的刘协开始成为东汉的最后一任皇帝，同时也是唯一一个从被立皇帝的那一天起，到他去世的那一天止，整整当了45年的傀儡皇帝。
汉献帝刘协
汉献帝刘协的一生，是受人摆布的一生，从他被立为皇帝的那一天，被董卓玩弄于股掌之间整整3年，董卓被王允联合吕布杀死后，刘协满以为迎来了新生，却在王允的错误指挥下，再次成为了李傕与郭汜的傀儡，这一次又是3年，直到汉献帝借助李傕与郭汜的内斗，在杨奉、董承等人的护卫下，逃离了李傕与郭汜的控制，回到了那个6年前就被董卓破坏为一片废墟的洛阳城。
在刘协缺衣少食，混乱不堪的情况下，曹操来到了洛阳，为汉献帝提供了饮食、衣物、生活用品，和最为重要的尊重，要知道刘协好歹是个皇帝，在此前的6年中，不断地被军阀控制，身为皇帝，却做着傀儡的身份，这让刘协羞愧不已，而曹操的到来，让刘协以为大汉还是有忠臣的，朝廷还是有希望的。
董卓控制汉献帝
曹操将天子刘协从洛阳迎立到自己的地盘颍川郡许都，为刘协营造宫殿，提供一切朝廷所需要的物件，更为重要的是，曹操是真心对待刘协的，就像当年议郎曹操对待汉灵帝那样尊重，至少表面上就是如此，曹操还为刘协重建朝廷，让荀彧辅佐刘协，征召天下士人效忠朝廷，这一切仿佛让刘协感觉到大汉在曹操的帮忙下，将会重新焕发出新的活力。
然而好景不长，仅仅四年之后，汉献帝刘协才发现自己原来还是被关在笼中的金丝雀，曹操对自己虽然比董卓、李傕、郭汜等人好上百倍，但在表面的伪装之下，仍然藏着一系列的权力斗争与阴谋，刘协感觉到曹操的目的与董卓是一样的，只是手段比董卓更高明而已。
曹操控制汉献帝
事实上，刘协是个非常聪明的天子，从他9岁那年对董卓的追问对答如流就能看出，从他当天子之后能以实际手段煮粥而以为证打击贪官也能看出，从他衣带诏事件想诛杀曹操同样能看出，但是，自从衣带诏事件失败之后，汉献帝刘协彻底地失去了可以制衡曹操的手段，再次沦为彻底的傀儡。而因为衣带诏事件，刘协的妃子董贵人以及腹中的胎儿，都因此而死，14年后，这一幕又发生在汉献帝的皇后伏皇后身上，包括伏皇后的两个皇子也被毒死。
这个时候的汉献帝恐怕才真的了解了曹操的狼子野心，才了解自己身为天下最为尊贵的皇帝，却保护不了自己的妻妾子女的安全，那种身为男人，看着自己妻子儿女一个一个在自己面前被杀的绝望感，是永生难忘的，但是汉献帝却什么也做不了，这一刻的汉献帝，想必已经心死，再也无意世间的权力斗争，只是活着，像一具行尸走肉一样活着，没有自己的想法，没有自己的权力，自己的一切都是受人控制的，他感觉到自己是那只被关在笼中可怜的金丝雀，没有任何人来救自己，也没有任何能救自己。
刘协
但是，汉献帝却没有自杀的勇气，如果他敢自杀的话，将会改变天下的局势，一旦皇帝被杀，无论是自杀还是他杀，无论是什么方式死的，这笔帐都会算到曹操头上，但是他没有勇气，他只想跟刘禅一样好好地活着，其他的事，什么也不想管，也管不了，这就是汉献帝在被曹操深度控制后的心情感想。