《山海经》中云：东方有句芒，鸟身人面，乘两龙。句芒是古代神话当中的木神，主管着东方，《山海经》当中的扶桑神树也归它管，而它的坐骑就是青龙。
龙在《山海经》当中记载颇多，烛龙、应龙、青龙相对古老，《山海经·海外北经》中说：钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息……人面，蛇身，赤色，居钟山下。
烛龙在龙类中算出地位颇高的一位，它主掌着白天、黑夜，睁眼为白昼，闭眼为黑夜，一呼一吸，也代表着冬天和夏天，青龙位居东方，属于四象之一，在《易经》中它的地位跟白虎、朱雀、玄武同等，不过在《山海经》中成了句芒的坐骑。
在中华文明当中，龙都是吉利的象征，不过凡事都有两面，黑龙在龙类当中就属于例外，它性情暴虐，在龙文明当中，它并不受待见，古人也记载过恶龙传说，《汉书》载有：盛冬雷电，潜龙为孽。继以陨星流彗，维、填上见，日蚀有背乡。
不管是《山海经》还是一些史书记载，龙总是人们津津乐道的话题，不过却没人真正见过龙，远古时期，人们无法了解自然的变迁，对自然界充满了憧憬和畏惧，于是就开始崇拜超自然力量，商朝建立初期，也是一样，《山海经》载有：天命玄鸟，降而生商，龙也是人类幻想出来的，不过辽太祖也曾射杀了一条黑龙，还留下了许多记载。
辽太祖耶律阿保机射龙一说出自《辽史·太祖本纪》中说：庚辰，有龙见于拽剌山阳水上，上射获之，藏其骨内府。庚辰就是公元920年，登基第四年，他射杀了一条黑龙。关于这条黑龙的记载不单单只有《辽史》。
元好问也查询过此事，北宋时期的沈括在《梦溪笔谈》也有类似的记载，不仅有记载，还有尸骨为证，金国的悟室长子源，就见过龙的尸骨：长数尺，双角已为人所截，与予所藏董羽画出水龙绝相似。
从这里来看，阿保机射杀的那条“黑龙”可能是真的，但龙是不存在，都是古人虚构的，那么阿保机射杀的到底是什么动物呢？
自从阿保机登基之后，一直想要效仿汉制建造皇宫，但是提议一直都遭到反对，阿保机非常崇拜汉高祖刘邦，刘邦自诩“赤帝子”斩白蛇起义，而阿保机出生就被誉为“神龙”，所以“射黑龙”定都一说也是有可能的。
《辽史》中说：金龊一箭，二百年基业，壮矣！刚好定都之地就在西楼邑一带，跟射黑龙的地方相差不远，辽太祖耶律阿保机射杀的那条黑龙很有可能也是一条蟒蛇，北方因为气候原因，一般是不会出现蟒蛇的，从没见过蟒蛇的耶律阿保机就将它当成了黑龙。
中原文明以九爪金龙为尊，辽朝的龙文明当中以黑龙为尊，黑龙也成了他们的信仰。加上《述异记》载有：虺（一种蛇）五百年化为蛟，蛟千年化为龙。辽太祖作为辽朝开国皇帝，以蟒蛇来暗喻“射黑龙”也十分正常。
龙最早出现在《山海经》当中，古时人们常常将这本书当做志怪古籍，不过现代专家认为，《山海经》是一本非常有价值的地理著作，《山海经》当中的“异兽”多数也能够找到原型，或许龙也是由某种动物演变来的。
《山海经》收录的内容十分丰富，涉及：天文、地理、神话、巫术、宗教、物产、民俗、医药、异国。
《山海经》可以说一本经典之作，古往今来，众多名人大家都对这本书予以高度评价。贾平凹这样评价《山海经》：中国人的文化思维都在《山海经》由此可见，《山海经》魅力无穷。