在中国两千多年的封建历史中，出现了数百位的皇帝，这些皇帝中有明君，有暴君，有昏君。而在这所有的皇帝中，有两位皇帝可以说是最为可惜的，他们也是一时的浩劫，雄才大略，本能开创盛世，却最终败给了命运短命而亡，王朝也随之灭亡。
按照时间顺序，咱们先说第一位，他就是南北朝时期的北周武帝宇文邕！自东汉末年开始，天下一直处于分裂战乱的局面，西晋短暂统一后，再度陷入混乱，时间长达数百年之久，期间虽然出现许多明君圣主，但都无法完成天下的统一。直到北周武帝的出现，饱经战乱的人们才看到了一些曙光。
北周武帝宇文邕是西魏权臣宇文泰的第四子，原本是没有机会继承皇位的，因北周权臣宇文护先后将的三哥、大哥除掉，加上二哥早亡，所以才轮到他做皇帝。560年，17岁的宇文邕成为皇帝，但他明白自己不过是个傀儡。宇文邕“性沉深有远识”，从来不轻易发表言论，逐渐让宇文护放松警惕。
宇文邕隐忍了十二年，一直暗中积蓄力量，终于在572年亲手除掉宇文护，并将其党羽一网打尽。宇文邕亲政后，进行了一系列大刀阔斧的改革，特别是灭佛政策，使北周迅速积累了大量的人物、物力、财力，正所谓“求兵于僧众之间，取地于塔庙之下”。接着，北周武帝开始对北齐用兵，他先后两次亲政，在577年灭掉北齐，统一北方。
北周武帝宇文邕是一位有理想的皇帝，“凡布怀立行，皆欲逾越古人”。此后北周大军在吕梁之战中，大破南陈军队，就在北周武帝积极准备渡江灭陈时，统一天下时，突厥袭扰北方边境。宇文邕亲率大军准备讨伐突厥，却在途中突然患病而亡，时年36岁。假如北周武帝再多活一段时间，“一二年间，必使天下一统”。
另一位令人惋惜的皇帝是五代十国时期的后周世宗柴荣！自安史之乱以后，唐朝走向衰落，天下藩镇割据，最终形成了五代十国的乱局。柴荣是后周太祖郭威的养子，于954年成为皇帝。柴荣在位初年，也进行了一些列的改革，其中也包括灭佛运动。柴荣做皇帝后，曾说：“寡人当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣。”
给我三十年的时间，还你一个太平盛世，这是柴荣的理想。此后柴荣积极用兵，从后蜀手中收复秦、风、成、阶四州，又三征南唐，夺取了14州60县。接着柴荣亲率大军想收复燕云十六州，兵不血刃，就夺取了3州17县。此时后周前锋已经攻克固安，距离幽州近在咫尺，可是柴荣却突然患病，一病不起。
959年6月，后周世宗柴荣病死，时年39岁。柴荣没能在位三十年，他只做了5年6个月的皇帝，却已经将天下握在手中，后世称其为“五代第一明君”。960年1月，赵匡胤发动陈桥兵变，夺取了后周的天下，建立北宋，完成了