由于脉为血之府，贯通全身，所以体脏腑发生病变，往往反映于脉，有时在症状还未充分显露之前，脉象已经发生了改变。所以，把脉作为中国的传统文化流传至今。
在古装剧中，我们经常会看到神奇的一幕：医生仅通过悬丝诊脉，即可判断某女子的脉象为“喜脉”，恭喜这家人即将添丁进口。
那么，所谓“喜脉”究竟是什么？诊脉是建立在科学基础上的医学手段吗？
与中医有关的传统典籍中，均收录了孕妇的脉象。可以说，医书中所收录的内容，是经无数医者总结出来的经验，对于现代医学来说仍具备参考价值。时至今日，在中医院中仍有资历丰富的老中医以诊脉的方式判断病人的病情。
不过，诊脉绝非医者朝夕间便可学会的技术，而是一门需要长期经验积累的学问。病人之间往往存在着个体差异，这种差异亦会体现在脉象之中。此外，怀孕的“滑脉”与一些疾病的脉象相仿，极易使诊脉者产生混淆。
所以，只有那些资历丰富，有多年诊脉经验的老大夫，才能在诊脉的过程中排除种种干扰因素。在中医理论中，存在不少至今仍无法用科学解释的内容，但这些玄之又玄的内容有时又颇为奏效。
那么，喜脉的原理是什么呢？
在二十八种脉象中，主妊娠的脉象为滑脉，也就是通常意义的喜脉。由于身体构造的不同，女性会在特殊的生理期内出现与男性不同的脉象。在月经来临或妊娠期间，女性体内气血运行的速度不同于以往，这一点会在脉搏上较为直观地呈现出来。据医书所言，这一时期女性的脉搏摸起来就像是有一颗滑溜溜的圆珠滚动一般，是为“滑脉”。
所谓“把脉”，就是将右手除拇指外的四个指头，以食指、中指、无名指、小指的顺序放在病患的脉搏上。在中医理论中，食指所触及的地方称作“尺”，中指所触及的地方称作“关”，无名指所触及的地方称作“寸”。倘若女性正处于妊娠期或经期，那么，诊脉的大夫便会通过食指、中指、无名指指肚感受到病患的脉搏跳动得十分流畅。
当然，从这一点上我们就能看出，影视作品中仅凭一根丝线即可完成诊脉的情况纯属编剧脑洞大开。想要完成诊脉，起码要将“关”“寸”“尺”三处的脉搏都探清，显然一根丝线是无法完成这项复杂的工作的。所以，即便“悬丝诊脉”真的存在，也至少要用到三根丝线。看样子，那些对医道知之甚少的编剧需要补补课了。
言归正传，医者即便诊出了滑脉，也不能说明女性正值例假或妊娠期。因为，若人体出现了湿热、积食等病理表现时，这些症状亦会在脉搏上以“滑脉”的形式表现出来。由此可见，“滑脉”并非怀孕的必然结果，只是断定怀孕的依据之一。对于一位有经验的大夫来说，还需结合“望闻问切”四大体系，对病人进行进一步的诊断。
据说，即便是资历丰富的老中医，仅通过脉象来判断女性是否怀孕，也只有九成的把握。根据医书的记载，即便每个女性都会在妊娠期间出现滑脉，在不同的孕期中滑脉的表现亦不相同。在女性受精一到三个月的时间里，往往会出现种种妊娠反应，如疲乏、恶心、偏好某种饮食等。在中医为女性进行诊断的过程中，无法诊出“病脉”，据此便可初步推测女性已有身孕。
这种判断方法，亦被古人收录进《素问》中，原文如下：
“何以知怀子之且生也？曰：身有病而无邪脉也。”
在此期间，孕妇的脉象往往比较正常，未必会出现滑脉这种情况。当孕妇停经两到三个月时，六脉方出现滑脉的迹象，这种迹象又以尺脉的表现最为明显。
《诸病源候论》有云：
“诊其妊娠脉滑疾，重以手按之散者，胎已三月也……重手按之不散，但疾不滑者，五月也。”
从这里可以看出，孕妇出现喜脉，往往是在怀孕三个月后。所以，在古装剧中刚刚怀孕不久的女人便被大夫诊出喜脉，这种情况亦属天方夜谭。