在历史阴谋论流行的今天，明朝皇帝之死往往被笼罩上可怕的阴影，很多人认为明武宗朱厚照之死是有阴谋的，明熹宗朱由校之死是有阴谋的，甚至万历皇帝之所以能活这么长，就是因为他躲过了无数谋杀。于是，在北京城这座天下最大的皇宫之中，它的主人仿佛待宰的羔羊，一不小心就会死于文官集团或者太监的手中。
简而言之，就是认为明朝皇帝这么短命肯定是有阴谋的。
明仁宗
生活于幸福环境中的现代人，常常忘了，不到一百年前，中国人均寿命还不到四十岁。
相比于历史阴谋论，还是要相信科学、相信统计学。通过对中国历代帝王的生命值和在位长短进行对比，可以发现：
中国古代帝王中，明朝的皇帝，论寿命，远高于平均值；论在位时间，名列前茅。
在1981年台湾清华大学学报上的文章《348位中国帝王：一项对帝国继承者的统计学分析》中，对从秦朝到清朝一共348位帝王的平均寿命和在位时间进行了统计，发现中国帝王的平均寿命是38岁，在位时间是12年。可见，皇帝这个职业的确是一个高危行业，每天都要面对着外国的虎视眈眈、权臣的心怀不轨、儿子的居心叵测，不正常死亡率远远高于第二次世界大战中的诺曼底登陆。这种工作，精神压力不是一般人能承受的。
那么，明朝皇帝的平均寿命和在位时间是什么样的呢？
数据表明，明朝皇帝相对还是比较坚挺：
平均寿命44岁，在位时间17年。
也就是说，明朝皇帝的平均寿命比中国历代帝王的平均数据，在寿命上高六岁，在位时间上多五年。
为了让这种对比更加直观，我将论文中的相关数据，制成了“中国帝王平均在位时间及寿命”柱状图：
通过这幅图，我们可以发现不少有趣的信息：
1、少数民族政权的皇帝，如辽、西夏、金、清，基本都是超长待机，有的是寿命超长，例如金朝；有的是在位超长，例如西夏；有的无论是寿命还是在位事件都超长，例如辽国和清朝。为什么会出现这种情况？很值得思考，可能和运动量大以及异族政权危机感所造成的的自我约束力高有关；
2、在传统认识中的大一统政权中，明朝17年的平均在位时间，仅次于清朝独孤求败的26年，与宋朝持平，都是17年，清朝和宋朝的皇帝，都是被阴谋论笼罩较少的地带，虽然宋朝皇帝在政治方面常被人诟病、清朝皇帝的子嗣越来越少也引起过讨论，但是通常没有人会认为这两朝的皇帝经常处于被谋杀的达摩克利斯之剑下；
3、明朝皇帝平均44岁的寿命，虽然不像他们的在位时间那样拔尖，但是也是处于仅次于第一梯队的清朝和辽朝，与唐、宋、金等一起处于第二梯队，在以汉族为主体的政权中，相当靠前；
明太祖朱元璋
4、可以将明朝和宋朝做一个对比，两者皇帝的平均在位时间为17年，平均寿命一个是44岁，一个是45岁，基本相同。而宋朝是众所周知的帝王与士大夫群体和谐相处的时代，也没有宦官专权，可以说基本没有被文官集团和宦官集团不正常死亡的可能，当然，开国太祖和几个亡国君王除外，不过这种不正常死亡每一朝基本都有。
- 宋 宋徽宗 翠竹双禽图 33.7 x 55.4 cm
由此，命题“明朝皇帝都很短命”的证伪到此结束。阴谋论可以休矣。
实际上，以明武宗朱厚照和其继承者明世宗朱厚熜为例，即使两人无所不用其极的拿着自己的生命做着各种匪夷所思的尝试，但两人依旧在位这么长时间，由此可见，明朝皇帝的职业环境还是不错的。
嘉靖