中国有数千年的酒文化历史，相传，中国最早的酒来自夏朝时期的一位女子，酒的流传和用途随后跟着王侯百姓形影不离。
在古代，比较有名的两个能喝酒的名人一个是李白，一个是武松。李白作诗里很多带有酒字，还有记载他每日都要喝酒，酒后作诗更是灵感爆发，杜甫就说“李白斗酒诗百篇”。当然我们说作诗和日常生活还是有些不同，即使李白爱喝酒，应该也达不到“一日许倾三百杯”的程度。
《襄阳歌》：鸬鹚杓，鹦鹉杯。
百年三万六千日， 一日须倾三百杯。
不过古人写诗歌有些时候就是要用一些夸张的手法表现，所以李白的酒量到底有没有数，还真的不得而知。还有我们熟知的武松，他喝了18碗酒，吃了2斤牛肉，“生龙活虎”的过景阳冈，还杀了一只大虫。武松也是文学作品的形象，他酒量就这么好，不怕撑死、醉死？这是不是夸张呢？
按照水浒传写实型故事描写，虽然是小说故事，可是没必要特别夸张，否则就失去了让人阅读的兴趣。所以武松的18碗就也许在当时真的有人喝过，才被写到故事里。可是，古代真的有人可以喝18碗酒吗？对于这个疑问，有学者表示：换你，你也行！
近些年来，我们考古发现了很多青铜器，而令人惊叹的是，有些青铜器中竟然还存放着酒。这些酒证明了早在几千年前，我们的祖先就掌握了酿酒技术。只是，古代的酿酒技术和现在的技术有些不同，那时的酿酒只是一种简单的自然发酵，在蒸馏酒技术发明之前，酒的度数都是非常低的，大概只有5度左右，有些甚至只有些酒的味道，只能当作饮料来喝。
到了春秋以后，古人的酿酒技术发生了革新，虽然还是没有蒸馏，可是经过固态发酵原理，酒的酒精度有了提高，最高可以达到15度左右。随着社会的发展和粮食的产出，酿酒也得到了进步。可是受到技术限制，直到元朝时期，人们才应用了蒸馏酒技术，这时的酒真正达到了高酒精度，在60度酒精的影响下，古人们才体会到了什么叫做酩酊大醉。
《水浒传》的故事发生在宋朝末年，这时候虽然社会有进步，可是酿酒技术还没有进化到先进的蒸馏技术，按照合理推测，施耐庵所说的酒，也只是酒精度很低的，相当于现在的“醪糟”、“糯米酒”。况且，武松喝酒的地方叫做阳谷县，仅仅是一个县城道旁的小酒棚，以这店子的级别来看，即使名号再响的酒也不会好到哪里去，不论是酒精度还是纯度，都并非顶级。
还有一个细节，武松在喝酒时说，让店家“筛”酒过来，意思是过滤一下再倒上来。这个意思也是表明当时的酒很浑浊，杂质多，酒精少，为获得口感才需要“筛一筛”。
在古代有着非常不平等的阶级划分，当时的平民与贵族皇家是完全不同的待遇。如果说真的有一家店可以酿造出高度的好喝的酒，酿酒的师傅请一定会早早地被官府请去，不是进宫御用，就是被官府留下，怎么会留到外面自己在小店里卖酒。
所以可以分析出，三碗不过岗的酒仅仅是在当地周围住户百姓中有点名气，实际上也就是普通的酒而已。另一方面，宋代陶瓷技术发展很快，所以装酒的器皿也各不相同，如果拿着宽口浅碗喝酒，一口一碗也是稀松平常。
这么看来，武松喝着小碗的几度的酒，18碗当然可以了。再加上食量大一点，时间长一点，这么多东西还真是不会把人“撑”着。
不过有一点需要注意：那店家一直劝武松别喝，又一直给他倒酒，一边口里说官府不让喝酒过岗，一边又打出三碗不过岗的牌子，这种事情也很蹊跷。