周武王姬发是西周王朝的开国君主，姓姬，名发，号武王。姬发的祖父是商侯姬季历，父亲是西伯侯姬昌（周文王），母亲是姬昌的妃子太姒，他出生于西岐的程邑，在位共15年。
周武王姬发是周文王姬昌与太姒的嫡次子，起初西岐的世子是伯邑考，后来因姬昌被囚羑里，伯邑考带着大量的珠宝往朝歌打点贿络，惹恼了商纣王，将他处死。伯邑考死后，姬昌获得了很多人的同情，也得到了纣王的信任，随后纣王准许姬昌归国。回去后他立即改立次子姬发为世子，并积极筹备反商事宜。
商王帝辛十九年，周文王姬昌病死于丰京（即丰邑都城）宫中，世子姬发即位，号周武王。武王继位后，继承父志，重用太公望、周公旦、召公奭等人治理国家，周国日益强盛。
当时商纣王穷兵黩武，持续发动征讨东南夷的战争，把商朝弄得国困民乏，武王不忍百姓受苦，遂联合庸、蜀、羌、髳卢、彭、濮等部族，组建伐商义军，亲率战车300辆，虎贲3000人、甲士45000人，进攻商都朝歌。在牧野之战中周朝联军打败了殷商王朝，成功推翻了纣王的暴政，周武王被众诸侯推举为天下共主，也称“周天子”。
历史中周武王是一个仁义之君，被后世称颂了几千年。但是在一些古籍中却发现了不一样的离奇记载，这则记载是有关武王伐纣的，其中的内容令人难以想象。
古籍中说到，周武王姬发是个残忍无情的君王，他入城后发现纣王已死，觉得很不解气，竟然向纣王的尸体连射三箭，然后亲自用名贵的宝剑砍下他的头颅，命士兵将头颅悬挂在大白旗的旗杆顶上示众。这还不算，他还把纣王已经自杀了的两个女儿的头也砍下来，命士兵将她们的头颅悬挂在小白旗的旗杆顶上示众，让人目不忍睹。
所谓历史都是由成功者书写的，旧时代的所谓正史一直把周武王奉为仁德之君，其实都是谎言。周武王和纣王一样，都是凶狠残暴杀人如麻的刽子手，商、周之战只是奴隶主贵族之间争夺天下，臣子和奴隶们不过是他们战争中的牺牲品。
为了能够笼络人心，周武王灭商后也做出了几件被认为是有德政的事。一是把商朝大臣箕子从监狱里放出来，恢复自由，表彰商亡臣比干，以此拉拢殷商贵族；二是打开商朝的金库和粮仓，把一些不值钱的商品和粗粮发放给平民和奴隶，使他们感恩于周武王；三是封纣王的儿子武庚为商侯，借以显示他的宽宏和大度。
历史中的周武王到底是什么样的人？这个我们并没有太多证据来考证此事，或许在某些方面周武王的确做过对百姓有益的好事，但是历史的种种迹象表明，周武王确实做过令人难以想象的事情。周武王在历史上一直是一个谜，有关他的记载并不多，但是这个离奇记载一旦被证实，将改写整个历史，颠覆世人认知。