公元1735年8月25日，雍正突然暴死于圆明园。
在雍正去世时，张廷玉心急火燎地问太监找一道密旨。这道密旨，并不是藏在“正大光明”匾额后面的那道，而是另外一道。那么，张廷玉究竟要找什么密旨呢？他为什么那么着急呢？
说起来，雍正继位时，清王朝早已弊病丛生，吏治腐败，国库亏空非常严重。
接手这样一个烂摊子，雍正不得不打起十二分精神来治理。
雍正是个“勤先天下”的皇帝，他继位后，非常勤勉。除了生日那天休息一下，其他时间全扑在治国安邦的大业上了。
雍正为了抓廉政建设，对贪腐采取了高压手段，对贪官一查到底，根本不讲情面。同时，他又对廉政干部以“廉银”的形式，加以奖励。在他的努力下，吏治得到了极大的转变，财力也跟着得到了增加。
光是整顿吏治在雍正看来还只是基础，随后他又在全国进行查亏空，并要求造成亏空的官员，3年必须补齐所缺的金额，否则以重罪治处。这样一来既惩治了贪官，又让国库得到了充盈。
雍正还进行了大刀阔斧的改革，实行了一些新政。比如：摊丁入亩、火耗归公、改土归流、废除贱藉等。这些改革，不光限制了地方官员的横征暴敛，减轻了百姓负担，同时也大大增加了中央财政的收入。
雍正为了削弱议政王大臣们的权力，同时也为了提高工作效率，他又设立了军机处。这样一来，议政王们的权力就形同虚设。他在下达命令时，只需通过军机处。就完全可以实现。
雍正对“九子夺嫡”感触很深，为了避免再发生皇子争储的悲剧，他还制定了“秘密立储法”。
雍正元年，雍正将乾隆的名字写在传位密诏上，一式两份。其中一份放在“正大光明”匾的后面，另一份带在身边。这道密诏要等到雍正去世后，再由宣诏大臣等人共同拆启，然后确立新君。
雍正去世后，大家准备找出雍正早年留下的那道密旨，宣布乾隆继位。不过，大学士张廷玉却说，还有一道密旨，让太监也找出来。当时鄂尔泰也这么说。他们说：“大行皇帝因传位大事亲书密旨，曾示我二人，外此无有知者。此旨收藏宫中，应急请出以正大统。”
不过，雍正身边的总管太监表示，不知道雍正身边还藏着这样一道密旨。最后，还是在张廷玉的描述下，反复查找，才找到了这道密旨。
那么，张廷玉为何一定要找到这道密旨呢？上面写的是什么呢？
原来，在这道密旨上，雍正不仅确立了传位人选，同时还分别提到了4个人。
一是庄亲王允禄。密旨上写道：“庄亲王心地醇良，和平谨慎，但遇事少有担当，然必不至于错误。”
二是果亲王允礼。密旨上写道：“果亲王至性忠直，才识俱优，实国家有用之材，但平日气体清弱，不耐劳瘁，倘遇大事，诸王大臣当体之，勿使伤损其身，若因此而损贤王之精神，不能为国家办理政务，则甚为可惜。”
三是大学士张廷玉。密旨上写道：“大学士张廷玉器量纯全，抒诚供职，其纂修圣祖仁皇帝实录，宣力独多。每年遵旨缮写上谕，悉能详达朕意，训示臣民，其功甚巨。”
四是大学士鄂尔泰。密旨上写道：“大学士鄂尔泰志秉忠贞，才优经济，安民察吏，绥靖边疆，洵为不世出之名臣。”
雍正在夸赞了一番张廷玉和鄂尔泰后，还特别为他二人做保，称“朕可保其始终不渝”，并遗命“将来二臣着配享太庙，以昭恩礼。”
那么，这道密旨是在什么时候写的呢？
《世宗宪皇帝实录》《雍正朝起居注》中都曾记载，公元1730年，雍正继位第8个年头，他害了一场大病，病情凶险。以致他不得不把所有政务，交给张廷玉和马尔赛等人处理。在弥留之际，雍正考虑到乾隆才20岁，且对政务不熟。为了稳定政局，他留下了一道密旨，在其中就提到了这4位朝臣，大有让他们4人做辅政大臣之意。