司马光在史学和文学上作出了巨大贡献，这学问和文学的光环，使许多人头晕目眩，不清楚他出于一己私利，顽固守旧，结党营私，攻击新法，反对改革，扰乱朝纲，使宋朝日趋灭亡的历史真相。宋朝是儒家理论得以实践的最好年代，修齐治平始终是儒家弟子最高理想，宋朝天子提供了最好的舞台。王安石也是儒家弟子，通过前几十年的实践，他看到了弊病，才提出适当的富国强兵的改革方案，招来以司马光为首的儒家正统派的攻击。这就是北宋中期的党争。儒家治理确实使宋在经济文化，科技社会诸多方面取得繁荣的局面，但在国防外交和人们的精神方面出现了问题。北方战火纷飞，江南还隔江犹唱后庭花是那时的真实写照。
北宋灭亡根源在“重文轻武”的基本国策。王安石的变法有简单粗暴之嫌，总体而言还是功大于过的。司马光为首的保守派的阻挠破坏，既使王安石的变法毁于一旦，也使北宋国力损失殆尽。北宋以司马光为首的史家唱衰王安石的，其实王安石的变法很好，如果不是司马光在搞鬼唱反调，北宋可能会更强，收复燕云十六州也有可能。司马光最大错误就是搞本位主义，使朝廷科举选才，不能选人唯才，而变成选人唯地域，至使天下人离心离德。造成北方人不爱惜南方国土，南方人不愿去捍卫北疆。北方人主政的北宋不尽全力镇压收复越南，南宋的南方官民，不想去收复中原。
