第二次较量：争夺孟达。孟达本是益州降将，却受到刘备的器重，他能力还是很强的，率兵夺取了魏国的上庸，但这时刘备也对他起了疑心，将刘封派过去当郡守，这让他很不高兴，加之在援救关羽时的不作为，心里十分害怕，后来和刘封又闹不和，所以最终选择了投靠曹魏。后来诸葛亮正是利用了他投机的性格，当时曹丕已死，新君即位，作为降将的孟达惶惶不安，诸葛亮乘此机会写信招降他。
孟达很快回信说自己愿意投降，而诸葛亮再次写信给他要他多多防备司马懿，他则回信说司马懿的驻地与上庸相隔至少一个月的路程，不会这么快赶过来的。二人的联络都让司马懿看在眼里，与此同时他也给孟达写信，对他进行安抚，目的就是要让他松懈下来，另一面他则亲率精兵日夜兼程，通过急行军仅8天就兵临上庸城下，出其不意将孟达斩杀。
最后一次较量：北伐战场。当听说司马懿要求镇守雍凉的时候，孔明接受了马谡的计策，使用离间计，在许都散布司马懿谋反的小道消息，最终魏明帝剥夺了他的军权，将其打发回老家。孔明则趁此机会大举北伐，一举拿下了陇右三郡，但因为马谡的失职而浪费了大好局面。但这次北伐还是让曹睿感受到了威胁，迫使他重新启用司马懿。
司马懿来到西线后，雍凉地区的防御有了明显的提升，但是论野战能力，司马懿还是打不过蜀军的，所以他利用蜀军粮草运输困难的弱点，采用了坚壁清野的战术，据守关隘和城池，避免与蜀军在野外作战，这样坚持的时间久了，对方就会因为缺粮而不攻自退。结果蜀军果然多次北伐都没有取得什么成效，即使用上了木牛流马也无济于事。司马懿的龟缩打法虽然很不光彩，但他确实熬死了孔明，不仅如此，他还借此机会把控了军权和曹魏朝廷，最终篡夺了曹家的江山。
