明朝永乐年间，北京香河县有个姓倪的太守家财万贯非常富足，他的夫人陈氏，生下一个儿子叫福继。福继长大成人娶妻生子成家立业。不久倪太守的的夫人陈氏染病去世，倪太守也因此罢官回家安享晚年。
这倪太守虽然已经79岁高龄，但当时身体健康精力旺盛，家里事无巨细还是亲自过问，每年去乡下收租放债的事也是亲力亲为。有一次，倪太守去乡下收租，在乡间偶然看中了一个美丽漂亮的17岁的姑娘梅氏，于是托人提亲。倪太守怕家里儿子福继反对，于是就在乡下草草办了婚礼，带着梅氏回到家中。
倪太守的儿子福继和妻子看到父亲去乡下收租居然带了这么个年轻的“后妈”回来，气不打一处来。都认为父亲老糊涂，被这个小狐狸精迷住了心窍。最关键的是，父亲这么大年纪随时都可能驾鹤西游，本来家产毫无争议会落在唯一的儿子身上，现在来了这么年轻一个财产继承者，实在令人愤慨。如果小狐狸精真的生下一儿半女这家产又要被瓜分去大半，这对本来唯一的继承者来说实在是半路杀出个程咬金。
真是怕什么来什么，倪太守这边老树开花，只过了两个月却又有建树，梅氏居然怀孕。倪太守和梅氏瞒着众人十月后生下一个儿子取名福进。福继从此更把梅氏和福进当作了眼中钉肉中刺。倪太守老来得子对梅氏母子宠爱有加，对福继的不满也心知肚明，暗暗地思量今后的对策
等到福进长到五岁，倪太守某日又因为同福继发生口角而中风病倒，更是开始担心梅氏母子日后的着落。虽然梅氏殷勤服侍，倪太守眼看着一天比一天糟时日无多。倪太守也自知气数已尽就把大儿子福继叫到床前，拿出一本簿子将家中田地房屋及家财尽数交给福继并嘱托他照顾好梅氏母子，同时只留东庄一间荒芜的院子划归小儿子福进成人以后居住。
大儿子福继原以为倪太守会平分家产，正想着以后怎么除掉梅氏母子，没想到老头这次会尽数给了自己，只留一间破院子给福进自然得意洋洋地去了。留下梅氏不禁伤心落泪对着太守说，你把家产全部托付给福继，而福继平时根本不待见我们母子，这以后的日子该怎么过啊？
倪太守叹口气道，我早就看出大儿子福继眼里容不得你们母子俩，如果我把家产分你一半难保他日后不会惦记残害你们母子以获得另一半家产，所以我把表面上的财产都分给他让他不起歹心，同时希望他能良心发现凭借全部家产能抚养你们母子俩。同时我这还有一样东西，是幅画名叫《行乐图》交给你保存，有朝一日福继若不能遵照我的遗嘱妥善照顾你们母子，你就拿着这幅图去找一位贤明的县官把我的意思告诉他，并帮你们解读推断此画。交代完这些话，倪太守没过几日便一命呜呼了
老头归西，长子福继得了全部家产，但是他却没能善待梅氏母子而是把他们赶到后院的一间杂屋内栖身。家徒四壁，身无分文，梅氏只能靠自己做些针线活勉强维持生计。 小儿子福进逐渐长大懂事，到了十四岁光景疑惑父亲身为太守为何自己母子两人生活如此贫寒，而哥哥家却鸡鸭鱼肉每天象过节。因此他忍不住跑去找福继询问。没想到福继以为梅氏母子有了觊觎家产之心，于是恶语相加并狠揍了福进一顿。并且决定将梅氏母子逐出家门去倪太守当初留给福进的破落院子居住。
福进满心委屈回家向梅氏哭述，为何倪太守当初会如此厚此薄彼，其中一定有缘故，不行就去县衙打官司。梅氏这时才想起当初倪太守留下的那幅画。于是母子两人带着那幅画来寻县官。
转眼母子来到县衙寻了县官哭述前因后果，将倪太守的画摆上公案。县官打开卷轴只见那幅画中画的是一位白发老者怀抱婴儿，以手指地。县官看着这话百思不得其解，于是退堂暂做思量。以后几天，县官每天都在揣摩这幅画的意思。也是巧合，一日午后县官又展开画来看，身边丫鬟送茶时不慎跌了茶碗，茶水弄湿了画轴。县官赶忙拿画去太阳底下晒。这一晒却隐约看到有一张纸条托在画内。仔细一看上面写道：东庄院内埋有银子万两，若长子福继不仁不赡养梅氏母子，此银均归梅氏母子所有。