中华五千年历史，2000多年封建王朝史，历朝历代，皇位换了一人又一人，有明君、仁君，也有昏君、暴君，要说史上最有名的暴君，许多人会想到秦始皇，虽然他的一些举措惠及后世，但对当下的百姓而言，无疑是种折磨。
而要说到年纪最小的暴君，很多人可能并不知道，他便是南北朝时期刘宋的刘昱，生母是陈妙登，陈妙登十二三岁时就已经出落得貌美如花，便入了宫，不过侍奉太后路惠男时并未被宋孝武帝所宠幸，而是被宋孝武帝送给了弟弟刘彧。
但刘彧又把陈妙登赏赐给了侍臣李道儿，可不久后刘彧又把陈妙登迎了回来，然后陈妙登就怀孕了，生下了儿子刘昱，于是民间就暗传，刘昱其实是刘道儿的儿子，不过此事从没有被证实过。
说来刘宋历经十帝，却也没有几个正常皇帝，最有本事的还是刘宋开国君主刘裕和宋文帝刘义隆，但刘义隆结果也是死得凄凉，他为了保护太子的安全，加强了东宫军队的力量，可不久后就发生了太子刘劭和始兴王刘濬通过巫蛊咒死他的事情，之后刘劭亲手杀了自己的老爹刘义隆。
也难怪宋孝武帝的儿子刘子鸾说出：“愿身不复帝王家。”
宋孝武帝的长子刘子业即位后刑杀大臣，囚禁诸王，结果17岁被刘彧所弑杀，而刘彧登基后又是肆意屠杀皇亲宗室、功臣名将，刘宋王朝的皇位似乎有一种魔力，一坐上就得提防着其他人将自己杀害，疑神疑鬼，不杀人就没办法安心。
不过刘彧34岁去世，是病死的，所以他的长子刘昱顺利登上了皇位，由袁粲、褚渊、刘勔、蔡兴宗、沈攸之五位顾命大臣共同辅佐朝政，但实权却是掌握在刘彧生前心腹幸臣阮佃夫、王道隆和杨运长三人手中。
身逢乱世，边疆战士厮杀，刀光剑影，皇宫中暗潮涌动，尔虞我诈，明箭易躲，暗箭难防，刘昱11岁那年，宋文帝的第十八位儿子刘休范以“清君侧”为名举兵进犯，刘昱拉着皇太后王贞风的手失声痛哭，守军毫无斗志。
但这场反叛最终被右卫将军萧道成平定，王道隆则已战死，经此一事，刘昱性情大变，出行不带禁卫军，就带着几个随从四处乱逛，朝廷中的大臣仍在暗地里斗来斗去，不知疲倦。
刘昱13岁那年，建平王刘景素成当时威望最高的宗室，不管刘景素是否想要当皇帝，朝廷中自有人逼着他反叛，更何况刘昱确实不是一位好皇帝，最终刘景素为自保，并反了，结果又被萧道成搞定了。
镇压刘景素后，刘昱的变态又上升到了一个层面，成史上年纪最小的暴君，每天就带着人，在街上随意打杀经过的行人和牲畜，总之没有哪一天是不死人的，不管是皇宫里的后宫佳丽，还是朝廷中的官员，亦或是贴身卫兵，以及平民百姓，都有人丧生于刘昱之手，刘昱甚至将活人当成靶子射箭。
阮佃夫觉得这小皇帝是要成为刘宋的亡国君王，不如重新拥立一位新皇帝，但密谋计划被泄露，阮佃夫等人被诛杀，阮佃夫的心腹更是被刘昱辗死，此后，刘昱将目光投向了萧道成，总想着杀掉他。
刘昱以杀人为乐，自然也被许多人所憎恨，刘昱14岁那年，在熟睡中被心腹杨玉夫用他放在床头的防身刀给杀了，杨玉夫又把刘昱的头送给了萧道成。
2年后，萧道成在建康南郊登基称帝，国号齐，史称南齐。