俗话说一朝天子一朝臣，明孝宗朱祐樘刚刚继位，对于他的领导班子，他可谓是精挑细选。朱祐樘于成化二十三年九月继位，由于明宪宗朱见深晚期怠政，朝廷上的官员也碌碌无为。明孝宗却是个勤勉的人，一上台自然要大刀阔斧进行改革，吏治首当其冲。
朝廷官员
明孝宗继位之初，台谏官员兴奋无比，开始对朝廷上下官员进行无差别弹劾，被弹劾的官员包括内阁辅臣、六部官员、朝奉官、宦官等。一大批官员主动上书表示要引退，其目的是试探明孝宗的动向。在选择一个合适的吏部尚书之前，明孝宗显然是根据自己的个人喜好和判断来确定自己的领导班子。经过思虑，明孝宗任命刘吉为内阁首辅，前内阁成员万安、尹直被罢免，补入内阁的是徐溥、刘健。明孝宗罢免了吏部尚书李裕，并在一些大臣的推荐下，任命了新的吏部尚书，这个人就是王恕。这个任命，代表了一场吏治改革的开始。
王恕理解明孝宗的心意，他在上任后在自己家的门上写了一句话：“宋人有言，受任于朝者，以馈及门为耻，受任于外者，以苞苴入都为羞。今动曰贽仪，而不羞于人，我宁不自耻哉？”。翻译过来，大体的意思是：宋朝人有一句话，官员收礼送礼都是可耻的。现在的官员，动不动就说表敬意送礼物，人家不觉得我羞耻，难道我自己也不觉得羞耻吗？由此可见王恕的志向，他希望能够改革吏治，干一番大事业。
朝廷官员
在明朝，通往仕途的路一般有三个，第一个是考中科举，第二个是通过保举的方式当官，第三个是成为国子监监生。第三个方式是允许在一定的条件下，捐献钱粮，成为监生，这就是捐监。所谓的一定条件，包括灾荒之时，为国家捐献钱粮等特殊情况。对于一些官宦家庭来讲，捐监跟花钱买官没有什么区别，只是换了个名义而已。
王恕很快就给向明孝宗上了个奏折，名为《议知府王衡陈言停止纳财充吏奏状》，称“自成化二十一年至弘治元年二月终止，吏典人等纳过粮草等项已到部者，共二千一百五十余名；生员纳过银米以入监者，共六千余名。”王恕把矛头直指第三个仕途之路，即明朝长期存在的捐监问题。
朝廷官员
王恕刚刚上任，面临的几个问题是：1.通过捐监成为监生的人，在能力和素质上是否符合朝廷的要求，或者是为官的要求；2.监生太多了，朝廷已经安排不过来。从王恕的奏书可以看出这点，当时从成化二十一年至弘治元年二月的3年时间里，朝廷共有捐监的监生8000多人，朝廷只安排2150多人上任，还有6000多人正等待上任。
处理这6000多个监生就已经让王恕焦头烂额，那么王恕是怎么做的呢？他采取了两条措施：
1.对纳粟为监进行管控。王恕向明孝宗奏议，在一些地区必须严禁捐监行为，避免一些地方官府以灾荒为由，随便接受官宦子弟的捐监。如确实遇到灾荒，地方官府也只能接受百姓的捐监，并在名额上加以限制。
朝廷官员
2.对于已在等待上任的监生，吏部组织考核。考核合格的监生等待安排上任，不合格的安排就学，以提高素质。这样一来，6000多名监生就得到安排。不过，王恕此举却翘动了很多人的奶酪。一些没当上官的监生都是花了不少钱，这些投入却白白浪费。再者，这些人大多都是官宦子弟，背后不乏高官，王恕因此得罪的人不少。
处理了监生的问题后，王恕又对第二个仕途之路进行改革，即控制通过保举的方式当官。所谓的保举，即一些官员举荐其他人入官的方式。保举入官在明朝初期曾一度盛行，也确实为明朝提供了大量的人才，但这种制度使用的时间长了，弊端也逐渐显现。一些外戚、高官或受皇帝宠信的人，为自己谋取私利，借保举制度来提拔自己的亲信、门生或乡邻之人，在朝廷之中形成结党。而那些被保举的人常常在才学、素质等方面并没有达到朝廷的任官要求。对此，王恕提出了三个建议：