”陈蕃也听说宫中有变，老人家悍不畏死，率领他的属官、弟子八十余人，一起拔刀杀到皇宫承明门，振臂高喊：“大将军忠诚卫国，太监做作乱乱，怎么说窦氏不守臣道呢！王甫刚好率兵从宫里出来，双方迎面碰个正着。王甫责难陈蕃：“先帝刚刚去世，陵墓还衰退成，窦武有什么功劳，兄弟父子，一门三侯？又从皇宫带走许多美女，陪他饮酒作乐，一个月不到，搜括的财富数以亿计。大臣如此，这是为臣之道吗？你陈藩身为国家重臣，却徇私枉法，与监犯结为朋党，又到哪里去捉贼？”号令部下逮捕陈蕃，移送到北寺狱中关押。王甫的部下世人拾柴火焰高，簇拥而至生擒陈藩，对陈蕃是又踢又踩，骂道，死老鬼，看你还能裁我们的员，扣我们的薪水不！当天，陈蕃死于狱中。适值，这时护匈奴中郎将张奂，回京述职。曹节等人又下发诏令，命少府周靖代理车骑将军，持节，会同张奂率领北军五营留下来的部队讨伐窦武、窦绍。黎明时分，王甫也率领虎贲、羽林等宫中卫士一千多人，出朱雀掖门与张奂、周靖等部召集与窦武所部导致作对之势，王甫所部已经是占据一切优势。王甫鼓励攻心计，命兵士向窦武军大喊：“窦武谋反，你们都是大汉的军队，该当保卫皇宫，为什么跟从谋反的人攻打皇宫！先投降的有赏！”禁军官兵平时里就畏服太监，模式明显又是王甫军占优势，窦武、窦绍所部纷纷倒向王甫军，非常后窦武、窦绍被逼自杀，脑袋被砍下，悬挂在洛阳都亭示众。
这次政变又被称为“九月辛亥政变”。“九月辛亥政变”并不是由皇帝倡议的夺权行为，汉灵帝还小，还没想要和窦氏家眷掰伎俩，而是阉党走投无路，倡议的垂死反击。诚然不是出自小皇帝本意，但扳倒窦氏外戚，皇帝自己是非常大受益者，摆脱了专断朝政的窦氏外戚。所以，汉灵帝承认这次政变的合法性，窦武、陈藩一党被定性为反动派， 窦武的宗亲、宾客、姻属，一切被诛杀，窦武、陈藩家人被流放到今日越南北部。参与窦武、陈藩密谋的侍中刘瑜、屯骑校尉冯述等被灭族。窦太后被软禁在南宫云台，不得再参与国政。朝廷中凡被窦武、陈藩选任的官吏均被罢官，终生不得入仕。“讨贼有功”的曹节、王甫、朱瑀等19名太监被汉灵帝封侯升官，太监专权抵达中国历史的空前高峰。范晔在《后汉书》记录“当是时，凶竖雀跃，士大夫皆丧其气矣”。范晔这说法着实不太切确，至少“皆”这字用的不准确，士大夫堡垒里的确绝大单方面是支持窦武、陈藩、李膺等反对太监干政的，但也有少数士大夫愿意充当汉奸，和士大夫舆论普及不齿的太监同流合污。比如，汝南许氏就是和太监势力联盟而显贵，成为三世三公的士大夫豪门，点评曹操是“治世之能臣，乱世之枭雄”的许邵，刘备的开国重臣司徒许靖都是出自这个汝南许氏。
