今天距离扑克牌的诞生已有数百年的历史，但是对于扑克牌的是如何出现，又是何人发明却一直是个迷。
说到扑克牌就不得不提到一副特殊的纸牌。他就是在1392年，法国国王查尔斯六世下令，由格林公纽尔手工绘制的五十二张纸牌，名副其实的皇家定制版扑克牌，这经常被认为是第一幅扑克牌，但有人说比利时早在1379年就出现了扑克牌，所以真正的第一幅扑克牌也许比它们都要早一些。
早期欧洲各国扑克牌的造型、规格、张数差异很大，而唯有法国的是52张，之后这52张又加入了大小王，之后各国的扑克牌也逐渐趋于统一。很显然我们现在使用扑克牌应该是法国扑克牌的模式。
说到这五十四张牌，就不得不介绍他们蕴含的意义。首先一副扑克分为正牌和大小王，其中大王代表太阳、小王代表月亮。接下来则是正牌，正牌有五十二张，对应的是一年的五十二的星期，四种花色则代表着四个季节。扑克的四种花色图案也是有含义的，其中红桃外形是一颗心，象征着人的智慧和爱情，黑桃的图案是橄榄叶的形状，象征和平，草花是三叶草的原型，代表着幸运和幸福，方块则像一块发光的宝石，所以它象征了财富! 也许有的人认为这是过度解读，但事实是扑克牌的发明确实与占卜、天文以及历法存在着千丝万缕的关系。
扑克牌中的K、Q、J是则分别是王、后、侍卫的英文缩写，仔细观察会发现每张人物牌都不同，原因是他们本来就是不同的人，例如梅花K的图案是亚力山大大帝，而方块K的是凯撒，黑桃Q是希腊的智慧女神阿西纳，梅花J则是著名骑士兰斯洛特。每张人物牌都代表一个历史人物，每个人物也都有自己的故事。
虽然扑克牌起源于欧洲，但是最早的纸牌玩法，大部分的西方学者却认为来自中国， 早在唐朝中国就出现了类似扑克牌的玩法名为“叶子戏”，并且有明确的历史记载它的规则和玩法，甚至有专门的著作《叶子格戏》，一副牌同样是四种花色，但不同的是每种有14张，至于是如何传到欧洲的，对欧洲历史有了解的小伙伴应该知道，给西方带去东方文化的马可波罗就曾经在1271年的时候来过中国，联系一下欧洲出现扑克牌的时间，还是比较吻合的。