《左传》载：“郑之罕，宋之乐，其后亡者也。二者其皆得国乎！民之归也。施而不德，乐氏加焉，其以宋升降乎！”这是晋国羊舌氏对宋国乐氏的褒扬，主要是说的“子罕弗受玉”的故事。这位子罕是谁呢?
在春秋战国时代，战乱频发，诸侯列国皆以战将为尚，谁擅长打仗谁就能呼风唤雨，甚至位极人臣，权霸朝堂。宋国尤其如此。宋国有个太宰叫华督的，曾经作乱杀死宋殇公，由于其拥立的宋庄公初登大统，便以行贿的方式以求诸侯们的承认。可见，宋国以行贿达到目的的思维，已是深入宋人贵族子弟。子罕并非战将，但其名亦为后世所称颂，源于何事呢？
乐喜，字子罕，是当时宋国乐氏家族的重要人物，他在朝廷中为官，是为司城。什么是司城呢？史书载，“水土事。凡营城起邑、浚沟洫、修坟防之事，则议其利，建其功。”司城就是负责建造、车械、奴隶的官员，虽然不是战功赫赫的将领，也是宋国朝堂中的重要官员。《左传》载：“宋灾，乐喜为司城以为政。”子罕受命于危难之际，就是出现自然灾害的时候，子罕在宋人贵族子弟中，显然是颇有本事的人，也于此而可得国君重用。
子罕作为司城，周围环绕着各色人等，皆欲从其身上赢得机会。那么，宋人的行贿，对子罕会有影响吗？在春秋战国时代，以周王国的《周礼》为根本。《周礼》载：“以听官府之六计，弊羣吏之治：一曰廉善，二曰廉能，三曰廉敬，四曰廉正，五曰廉法，六曰廉辨。”《左传》载：国家之败，由官邪也。官之失德，宠赂章也。”各诸侯国亦遵循其制，加强国内的廉洁文化建设，本身对行贿之习是绝对禁止的。子罕自是廉洁制度的忠诚卫士，因其“弗受玉“的事迹，便为后世称为贤臣。
当时宋国有人找到宝玉，欲献给子罕。子罕却说：”我以不贪为宝，尔以玉为宝，若以与我，皆丧宝也，不若人有其宝。“就是说，大家都喜欢宝玉，但物有其主，该是谁的就是谁的，不能因贿赂而该改变其属性。子罕之名为人所知，更受国君之重用。
《左传》载：“宋亦饥，请于平公，出公粟以贷；使大夫皆贷。司城氏贷而不书，为大夫之无者贷。宋无饥人。”这里说的是宋国发生灾荒，子罕把家族的粮食散发给灾民，却不求归还，甚至连借据也不写。如此清廉之行，遂为时人所赞。混乱时代，恶风恶俗，子罕权高位重，以君子之身，立身处世，的确可说得上贤臣。