赵匡胤，宋朝开国帝王，结束了五代十国的混乱，开启了三百年的赵宋江山，在毛主席著名诗词《沁园春·雪》里面混了句"唐宗宋祖，稍逊风骚"，也算一代英豪。
他出身于军人世家，但是年轻时基本属于无业游民，四处晃荡，特别是在五代十国的乱世里，朝不保夕，直到后来在一个老和尚的忽悠下，从军投戎，在后周太祖郭威帐下听用，并凭借自身的军事才能，一步步展露头脚，成为有实权的大将。
赵匡胤当上皇帝的过程，众所周知，就是以禁军主将之职，大年初一年都不过了，谎称辽军南下，从而骗过后周朝廷上下，得以率军北上，行至陈桥驿，煽动其部署发动兵变，然后一个转身，里应外合控制汴京，胁迫老领导柴荣年仅七岁的小儿子退了位。
黄袍加身
他一步步向上成长为帝王，一方面是时代的需要，把他推上了历史舞台；另一方面，更是他个人的能力素养，"一根棍棒等身齐，打四百座军州都姓赵"，历代中原大一统王朝的开创之君，都绝非泛泛之辈。
按照正常情况，五代十国乱了几十年，后周郭威、柴荣两代帝王，都是经略天下的英雄人物，按正常的套路，赵匡胤跟着大队伍混，最后当然也免不了封爵赐禄，当上开国功臣，也不枉时势造英雄。
但是光后周这俩皇帝的姓就能看出来，后周不是正常套路，柴荣是以郭威养子的名义即位，实际上是郭威的侄子，因为郭威的子嗣早年就全被诛杀。这就出现问题了，侄子能上位，外甥、女婿啥的为什么没资格，就算他们没这个想法，柴荣也免不了防他一手。所以在柴荣病重时，"点检做天子"的谣言兴起时，他让手握重兵的郭威女婿张永德调离岗位，把自认为的心腹赵匡胤送上了殿前都点检的位置。
柴荣
所以，很多人都怀疑，"点检做天子"是赵匡胤和手下头号谋士赵普俩人演的一出大戏，其出发点可能是想搞掉张永德，为自己获得更多权势踢开绊脚石，只是没想到，好像创造了另一种不一样的可能。
并且，赵匡胤也不是政治小白，早就知道抱团取暖的现实意义，早在投奔郭威之时，他就和身边的一批低级军官通过结拜组成政治同盟，也就是著名的"义社十兄弟"，虽然到柴荣即位后，兄弟们的地位已经比较悬殊，并且赵匡胤也不是地位最高的，但是他最聪明，并且兄弟中，已经有人能为他夺取帝位发功发热了。与他里应外合夺占汴京的，就是他留在汴京的殿前都指挥使，十兄弟之一的石守信。
当然，夺取汴京只是赵匡胤筑牢大宋基业的第一步，从一个有权势的大将，到开创基业的帝王，这中间必然有一段距离。
五代十国
建立北宋后，首先就是巩固继承自后周的政局，先后平定了昭义节度使李筠、淮南节度使李重进的反叛，特别是进一步做好了统一天下的准备，按照柴荣的既定策略，加强中央集权、改革军制、发展生产。此后，当然是继续统一天下的大事业，先后平定荆湖、川蜀、南汉、江南，北拒辽国，终于结束了中原自唐以后的混乱局面。