世人都知道吕雉狠毒无比，将戚夫人弄成了人彘，但其实，吕雉的丈夫、汉高祖刘邦更加的狠毒，或者不能用狠毒这个词来形容刘邦，他只是一个极度自私的人，心中只有自己，在某些时候，即便是他的亲生儿子和亲生女儿都可以为他作牺牲。很不幸的，鲁元公主作为刘邦唯一的女儿并没有享受到什么父爱，反而一次次被刘邦推出去，仿佛她对于刘邦来说只是一个并不重要的人，是一个可以随时舍弃的人，鲁元公主的悲剧不仅让她自己得不到幸福，即便是她的女儿张嫣也不幸福，纵然风华绝代，身份高贵，却与幸福无缘。
当初吕公因为刘邦面相大贵而将女儿嫁给了还只是个泗水亭亭长的刘邦，婚后两人生下一儿一女，即汉惠帝刘盈和鲁元公主，不过当时的刘邦只是个小人物，没有什么志向，也不肯踏踏实实工作，整天吊儿郎当在外面混，后来在秦末建功立业也很少回家，家里的事情全部交给了吕雉，可以说当时吕雉经历的正是当下很多女性经历的丧偶式育儿。
公元前205年的彭城之战，两军交战彭城灵壁之东的睢水之滨，当时汉军死伤无数，楚军将刘邦的军队团团围住，或许真的是天佑刘邦，此时竟狂风大作，楚军乱了阵脚，刘邦带着数十骑杀出重围开始逃亡，途经沛县的时候，刘邦让人去寻找家人，结果家人早已经不知道往什么地方逃亡去了，后来刘邦就继续逃跑，在路上遇到了自己的儿子刘盈和女儿鲁元公主，然后几个人共乘一辆车，这样势必会在速度上得不到保证，在后有追兵的情况下，刘邦竟将一双儿女扔下了车，然后继续前行，跟随的夏侯婴看不下去，又将刘盈和鲁元公主抱上了车，刘邦还不是很满意。
当时的鲁元公主或许心中是很失望的吧，这个父亲从来没有给过她父爱，却能在生死关头将她扔下车，为的不过是自己逃脱能顺利些。
后来项羽在垓下自刎，刘邦称帝，吕雉做了皇后，刘盈做了皇太子，鲁元公主这个大汉朝的第一位公主，又是嫡公主，身份尊贵，但却身不由己，她的命运其实还不如普通的女子。公元前200年，韩王信叛变，想与匈奴联合攻打中原，刘邦派出大军进攻匈奴，结果以失败告终，当时的冒顿对汉朝边境的骚扰一直没有停歇，刘邦询问建信侯刘敬的意见，刘敬认为汉朝刚刚建立，应该休养生息而不是大动干戈，并且提议让鲁元公主和亲，嫁给冒顿做妻子。为了大汉江山，刘邦自然没有丝毫的舍不得，但是吕雉却不愿意让自己的亲生女儿远赴大漠去生活，遂日夜哭泣哀求，刘邦最终也不得不放弃让亲生儿女和亲的打算，找了个宫女封作大公主嫁给了冒顿。
实际上我们看，于鲁元公主而言，刘邦这个父亲是极度不合格的，并且是残忍的，两人的父女之情也浅薄的很。后来鲁元公主嫁给了开国功臣赵王张耳的儿子张敖，或许是刘邦不喜欢这个女儿的缘故，连带着他也不喜欢这个女婿。刘邦曾途经赵国，张敖态度谦卑，执子婿礼迎接刘邦，并且亲自侍奉饮食，不过这并没有赢得刘邦的好感，反而被刘邦骂了一顿，当时赵国的很多谋士将军都对刘邦很不满，甚至想要撺掇张敖叛变除掉张敖，不过却遭到了张敖的拒绝，但是他们依旧背着张敖谋划了行动，行动被刘邦得知后，张敖写受到了牵连被逮捕，索性后来有人澄清了事情，张敖躲过了一劫。
刘邦在这件事上丝毫没有看女儿的面子，估计鲁元公主也没有想过去求这位不近人情的父亲，鲁元公主和张敖生有一儿一女，女儿就是张嫣，张嫣的命运同样是刚出生就注定了，刘邦去世后，刘盈即位成为汉惠帝，而吕雉掌权，为了所谓的亲上加亲，这位太后让年仅十岁的张嫣嫁给自己的亲舅舅刘盈，两人婚后并没有如吕雉所愿生下孩子（刘盈去世的时候，张嫣只有十四岁）。
后来吕雉又做主将一个妃嫔杀死，将她所生的儿子过继给张嫣抚养，这就是后来的前少帝刘恭，刘恭后来得知生母被杀的真相曾流露出报仇的心思，被吕雉暗中处死，后来又有一个后少帝，无论是哪个少帝，掌权的都是吕雉，张嫣不过是一个摆设，皇帝也只是摆设。公元前180年，吕后去世诸吕之乱被迅速平定，刘恒继位，张嫣被软禁在了未央宫十七年，直到去世，命运对这个女子从未有过一丝的温情，皇后这个身份跟了张嫣近三十年，她却从来没有一丁点说了算的时候。野史《汉宫春色》中记载张嫣临死还是个处女，这未必是事实，但是张嫣的一生确实是一个悲剧。