“十全老人”乾隆皇帝有个弟弟很有意思，这个弟弟在正事之外就是疯疯癫癫的存在，他不仅敢在朝堂上殴打朝中重臣，骄矜狂妄的很，而且还还有一个特别的癖好，那就是喜欢办丧事，还是为自己办丧事，看着众人围着他哭，他却冷眼旁观般的笑，颇有种众人皆哭我独笑的意味。
这着实疯癫和荒唐，但在荒唐的背后，不难看出，他正是用这种方式保全了自己，算得上是相当聪明的一个人了，而他是谁呢？正是乾隆那小三个月的弟弟弘昼。
康熙晚年的时候，出现了九子夺嫡的残酷斗争，最终低调稳重的胤禛继位为帝，即雍正帝。雍正帝亲自是九子夺嫡的亲历者和胜利者，他自然知道这其中的残酷以及危害，因此当雍正帝登基之后，很快就创办了一个新的选择继承人的办法，就秘密立储。
雍正帝亲自书写立储谕旨，一式两份，其中一份放在乾清宫“正大光明”匾后，另一份由他本人保存，然后等他去世之后，御前大臣将两份谕旨取出，对证无误后就能宣布谁是新帝，而雍正选择的继承人正是弘历，未来的乾隆皇帝。
说起来，弘历并不是雍正帝的长子，而是皇四子，如果再加上夭折的嫡长子，那就是皇五子。雍正帝既比不上父亲康熙帝那么能生，也不如儿子乾隆皇帝的孩子多，如果全部算进去的话，雍正帝有十个儿子和四个公主，但其中好几个夭折了，所以就儿子来说，其中就有四个皇子未齿序。
按照齿序来看，雍正的皇子是这样的一个情况：皇长子弘晖、皇次子弘昀、皇三子弘时、皇四子弘历、皇五子弘昼和皇六子弘曕。值得一提的是，年羹尧的妹妹敦肃皇贵妃所生的三子一女全部夭折了。
而在这六个皇子中，皇长子和皇次子去世的也很早，一个未满十岁，一个刚刚十岁。故此，雍正帝真正长起来的皇子只有弘时、弘历、弘昼和弘曕，而弘时算是雍正朝年龄最大的一个皇子了，而且雍正帝秘密建储的时候，弘时已经20岁，而雍正却偏偏绕过了弘时而选择了年仅13岁的弘历。
这就比较耐人寻味了，实际上雍正帝有此选择也是因为当初的九子夺嫡事件，这一事件中，弘时这个已经长大了的儿子心向的似乎并不是雍正帝这个父亲，而是胤禩。
反观弘历，虽然在康熙晚年也不过才是个十岁左右的孩子，但他的聪明机灵却让康熙帝对他另眼相看，并要求他进宫读书，这件事虽没有直接帮到雍正帝，但确实成为雍正帝的加分项。也因此，雍正帝的选择就很好理解了。
既然弘时和他不是一条心，他也不指望这个儿子将来会继承他的位置，而且当弘时察觉到雍正帝心向弘历之后，兄弟俩之间必然少不了明争暗斗，而且此时的他更加心向胤禩，这自然惹怒了雍正帝，直接让弘时做了胤禩的儿子，又削除他的宗籍，彻底断了他的夺嫡可能，而弘时也在雍正五年抑郁而终。
弘时去世之后，终雍正一朝，再也没有皇子和弘历争储，并不是说雍正别的儿子都不在了，实际上，雍正去世之前，他尚有三个儿子留在世上，除弘历之外就是弘昼和弘曕，弘曕年龄小，雍正帝去世的时候，他才三岁，自然无法争储，最有可能好弘历争储的就是弘昼。
弘昼只比弘历小三个月，两个人是一起长大的，九岁的时候一起启蒙，雍正帝还在潜邸的时候为两人请了老师教两人读书，可以说两人的起点是一样的，都是雍正帝的庶子，年龄只差了三个月，因此弘昼太知道自己对于弘历的威胁了。
只不过他从来没有想过那个位子，亦不愿意和弘历去争，所以他除了办好雍正帝给的差事之外，从来不做其他的事情，平时就是吃喝玩乐，努力降低自己的存在感，一直到弘历继位，他都没有丝毫的争储之心。
但皇家的事情，不是说你不争，别人就会相信你不争，最是无情帝王家，生在帝王家，不管争不争储，除了胜利的那一个，余下的都很难真正置身事外全身而退，而弘昼偏偏想善终。