四大发明是指造纸术、指南针、火药和印刷术，作为中国古代劳动人民的重要创造，四大发对对于世界也有很多的影响。四大发明最早是英国汉学家艾约瑟提出来的，这个说法也被很多中国历史学家所认可，司法发明对于中国古代的经济政治文化都有巨大的推动作用，同样的，对于世界文明发展史也产生了巨大的影响。四大发明作为祖先智慧的结晶中华文明的骄傲，推动了世界进程提升了人类文明程度，四大发明，对于中国人有多重要呢？
造纸术
从仓颉造字开始文字就成为了文化传播重要载体，在3500年前商朝时期，中国有了刻在龟甲和兽骨上的文字——甲骨文，春秋时期竹简和木牍代替了龟甲，但是他们依然很笨重，不方便携带。到了西汉时期贵族们开始用缣帛或绵纸写字，但因为成本太大价格昂贵，一般人是用不起的。
在东汉蔡伦改进造纸术之前，中国人已经发明了造纸术，中国各地都出土了许多西汉的古纸片，但是蔡伦扩大了造纸原料的范围，让破布、渔网、树皮、麻头等都可以造纸。造纸术在7世纪的时候从朝鲜传到了日本，8世纪中有传到了阿拉伯，12世纪欧洲开开始设厂造纸。造纸术的对于推动人类文明的传播具有不可估量的贡献。
火药
火药的出现源于中国古代道家的炼丹术，古人为了追求长生不老不断进行试验，火药的配方从炼丹家手中传到了军事家手中时候，就成为了中国四大发明之一，火药至今已有一千多年的历史，早在春秋时期就已经出现并应有与民生。唐朝时期，清虚子集已经有了火药炼制方法，后来在唐朝的战争中也有采用火药的记载。到了两宋时期，战争中的火攻就是采用火药的，宋代军队采用了可发弹丸的突火枪，火药在其中起到燃烧和发射的作用。元朝军队使用了火铳。明朝军队则造出了铸铁火炮。
火药的发明让战争从冷兵器时代开始过渡到黑火药兵器，在各种战争中造成了革命性的影响。
印刷术
早在唐朝时期雕版印刷术就已经出现，用刻刀把字反面雕刻上，在凸起的字体上涂上墨汁再把纸盖上去，就能够让字迹留在纸上。到了宋朝，雕版印刷术发展到了全盛时期，但是雕版印刷术虽然对于文化传播起到了非常重要的作用，但是也存在费时费工的缺陷，有错别字也不容易更高，这个时候，北宋发明家毕昇在总结了雕版印刷的经验之后发明了胶泥活字印刷术，通过排版印刷的方式大幅度提高了书籍抄写和传播的速度。
指南针
早在春秋战国时期铁就已经应用在农业生产当中，而在寻找铁矿的过程中，磁铁就被发现了，人们开始开始了对磁铁的研究和了解，最开始被发现的是磁石具有吸铁的特点，后来发现了磁石的指向性，于是具有实用价值的指南针就被发明出来了。指南针被运用于军事和航海活动中，对于欧洲的航海活动和地理大发现中，发挥了非常重要的作用。为西方奠定了世界贸易和工厂手工业发展的基础。指南针在北宋时期传入阿拉伯和欧洲，在指南针被发明出来之前，人们只能通过太阳月亮来确定方位，指南针的面试为直接航海事业做出了巨大贡献。