顺治能当上皇帝，多尔衮功不可没，这让顺治理应感激多尔衮，但是顺治长大后，多尔衮还贪恋权势，不愿交权，这让顺治对多尔衮由感激变成了痛恨，多尔衮死后，顺治随即将其清算。
因为有多尔衮的擅权行为，顺治对辅政大臣是比较讨厌的，但可惜的是，他当皇帝时，才6岁，不得不需要辅政大臣辅政，但是顺治去世时，康熙才8岁，也是个少儿皇帝，需要大臣辅政。顺治为了避免多尔衮之事再次发生，这次他跳过爱新觉罗皇族，选择了4个外姓大臣辅政。
顺治为康熙选择的4个辅政大臣是索尼(正黄旗)、苏克萨哈(正白旗)、遏必隆(镶黄旗)、鳌拜(镶黄旗)，康熙的目的是让他们互相牵制，从而完成辅政任务，但可惜，康熙还是没能躲过权臣专权。
顺治安排了4个辅政大臣，就是为了让他们互相牵制，避免大臣擅权，为何最后还是变成了鳌拜专权？
这个问题，主要出在了4大辅臣身上，虽然顺治为康熙留下了4个辅政大臣，但这4个辅臣的能力和影响力，不可同日而语，这也导致他们之间无法彼此制衡和彼此牵制，以至形成了一家独大之事。
四大辅臣之一的苏克萨哈，他是正白旗人，也就是多尔衮三兄弟阵营的人，但是多尔衮去世后，他见风使舵，选择倒向了顺治，并帮助顺治搜集罪证，清算多尔衮及其党羽，这让得到了顺治的信任，还将他安排为了康熙的辅政大臣，但是苏克萨哈的背恩忘义，帮助顺治清算多尔衮党羽之行为，被清算的人多是两白旗大臣，让两白旗人对他恨之入骨，根本不支持苏克萨哈。
两白旗人不支持苏克萨哈，让苏克萨哈空有辅臣之名，但无辅臣之实。同时，多尔衮得势的时候，鳌拜、索尼等人始终没有向他屈服，所以鳌拜、索尼等其他几旗的大臣，很多都瞧不起苏克萨哈背叛多尔衮求荣的做法，这让苏克萨哈在朝堂上，也没啥话语权，这让他制衡不了鳌拜。
康熙长大后，苏克萨哈为了让康熙亲政，提出解去辅臣之职，甘愿去给先帝守陵。但鳌拜不愿交权，他为了保住权力，决定除掉苏克萨哈。鳌拜给苏克萨哈罗列了24条罪状，康熙明知苏克萨哈罪不该死，不肯杀苏克萨哈，但鳌拜攘臂上前，强奏累日，矫诏杀了苏克萨哈。苏克萨哈死后，鳌拜少了一个政敌，但是此事激化了康熙和鳌拜的矛盾，也为鳌拜带来了杀身之祸。
四大辅臣之一的遏必隆，他和鳌拜同属镶蓝旗人，鳌拜强势有利于镶蓝旗的利益，例如鳌拜曾强行和其他旗换地，就是为了镶蓝旗的利益，这让鳌拜得到了镶蓝旗大臣的支持。遏必隆在镶蓝旗中的影响力赶不上鳌拜，所以他不敢得罪鳌拜，和鳌拜作对，免得在镶蓝旗内成众矢之的。
还有，遏必隆性格懦弱，不敢和鳌拜正面对抗，即便康熙为了拉拢遏必隆，将他的女儿选入宫中纳为了嫔妃，但是遏必隆始终没有帮助康熙对抗鳌拜，反而处处依附鳌拜，让鳌拜更加权势滔天。
这让康熙对遏必隆心有不满，在扳倒鳌拜后，也给他安了不少罪名。虽然遏必隆本该处死，但康熙念他有功于大清，还是勋臣之子，最终饶了遏必隆，将他降职处理，让他仍以公爵宿卫内廷。
索尼是四大辅臣之首，也是四大辅臣中唯一一个有能力对抗鳌拜的人，索尼是正黄旗人，身后有正黄旗的支持。
索尼和鳌拜原本是非常亲密的战友，皇太极去世后，多尔衮想要争夺皇位，索尼和鳌拜在内的两黄旗大臣，站出来极力反对，最终搅黄了多尔衮称帝之事，顺利让皇太极之子继承了皇位。多尔衮做了摄政王后，索尼和鳌拜无一例外成了多尔衮打压的对象，但是就在这个艰难的阶段，鳌拜还多次庇护索尼，让索尼免受灾祸，但是鳌拜却因此而遭到了多尔衮的打压，数次被革职。