文：追风怒放（作者原创授权）
名著《三国演义》中，魏延原为长沙太守韩玄麾下猛将，因仰慕刘备仁义，便率众开城投降。而在史书中，魏延第一次亮相，是以部曲身份随刘备入蜀（《三国志》：魏延字文长，义阳人也。以部曲随先主入蜀，数有战功，迁牙门将军），但是魏延真正成为刘备身边一份子的时间，可能更早，因为魏延是原刘表管理下的荆州长江以北的南阳郡人。而刘备是在赤壁之战后才来到长江以南的，古时候长江难渡，加上这个时候诸葛亮才26岁，魏延肯定更小。
古时候，一部是200人，一曲是1000人，根据史料推测，魏延事业的起点，应该是个部长，不太可能在长江南岸的荆州任职，应该是在长江北岸任职。所以刘备携民渡江应该是魏延的第一仗，他受刘备知遇之恩，从一个阵前小兵成为200人的部长，看到有十多万老百姓愿意跟着刘备，看到刘备戏耍了曹操的5000虎豹骑，估计心中的敬仰如同长江江水一样滔滔不绝。
有这么一种说法，是说赤壁之战后，三足鼎力的态势基本形成。笔者并不完全认同这种看法。赤壁之战后，刘备有三分天下的趋势，说三足鼎立，这个时候还差点火候。当时，天下不止三股割据势力，笔者来盘点一下，首先像羌人，匈奴，鲜卑，乌桓这种游牧民族的军队根本难成气候，当时还在割据的势力有，关东的曹操，西凉的马腾，关中的韩遂，辽东的公孙氏，汉中的张鲁，益州的刘璋，江东的孙权，而势力最小的那股，不是刘备，而是江夏郡的刘琦，刘琦有2万人马，加上刘备从南阳郡带来的3000人马，还有数万百姓。这个时候刘琦是名义上的领袖，不能说是傀儡，但好像得了重病或者瘟疫之类的，已经奄奄一息，气如游丝了。
那么，赤壁之战后，刘备是怎么崛起的呢？这里头又有魏延什么事呢？且听笔者慢慢道来。
曹操赤壁一战被烧回北方之后，想明白了，是自己太急了，就开始搞屯田令，以及晋位魏王之类的动作。而在军事上，他让军队暂时休整，职业军人专门训练，非职业的军人参与屯田。以准备对关中韩遂的战争。曹操对统一天下的想法是想效法当年刘秀用得陇望蜀的方法，从陕甘地区打进益州，再顺江东下，一统天下。
而江东孙权这边，和刘琦结成了孙刘联盟。而周瑜呢？对汉室忠心，却看不上刘备这个汉室。周瑜和鲁肃对孙权说了一个各自的战略。鲁肃和周瑜都认为曹操下次会从益州方向杀过来，鲁肃早就提出过一个三分天下的塌上策，原来是刘表，现在是和刘琦，维持孙刘联盟，到时候共抗曹操。周瑜的三分天下更加大胆，打下南郡，拿下益州，同时和马超结盟，夹击曹操。周瑜的这个想法不单孙权觉得吃惊，江东士族更是一百个不同意，毕竟马超是很遥远的人和事。
孙权也想一统天下，但是周瑜的想法太超前，而江东士族是想刘琦刘备作为江东抵挡曹操的前哨。赤壁之战前刘表有7个郡，长江以北的南阳郡和一部分南郡，长江以南是大部南郡，长沙郡，武陵郡，零陵郡，桂林郡，江夏郡。曹操打来后，除了江夏郡，荆州其他地方都投降曹操了。而曹操虽然回去了，但是还在南郡留下了几万人马由曹仁统领。其他几个郡也有少量人马。而曹仁就像一颗钉子，让孙刘联盟不爽，于是孙权让周瑜打南郡，自己在合肥替周瑜打辅助，让刘琦这头派张飞协助。
周瑜在打南郡的时候，肚子中箭，千辛万苦打下了南郡，将曹操的势力彻底赶出了长江以南。但是周瑜回头一看，刘琦虽然因病去世，但是刘备乘机搞定了荆州南部的长沙郡，武陵郡，桂林郡，零陵郡，加上原来的江夏郡，刘备一下子有了5个郡，成为了一方割据势力，地盘面积几乎和江东一样，气的要打荆南四郡，刘备军队和江东军队的大战几乎一触即发。
正在这时，刘备去孙权那里向孙权借南郡，这就是鲁肃的战略，江东士族的想法。鲁肃想三分天下，江东士族想刘备替自己挡曹操，周瑜人言微轻，孙权让他把南郡让给刘备。其实荆南四郡对于孙权来说，经济落后，还有先前和刘表打了这么多年的仗，当地人仇视东吴，所以，让刘备拿去，可以减少自己的麻烦。另外，周瑜的想法实在太大胆，万一威胁到我权威了怎么办？所以下令，让周瑜把南郡让给刘备，还派自己的妹妹带一支女子保安队嫁给刘备做政治联姻。