首先必须指出朱棣迁都就是为了蒙古以及北方游牧民族，这是有远见也是正确的，当时国家经济中心已经转移到南方，北方完全依靠南方“输血”。但国家政治中心和军事中心必须放在北方，如果定都南京，到最后很有可能黄河以北全部被蒙古或者女真完全占领。而就蒙国而言，始终是明朝的心腹之患。朱棣五次亲征就是为了彻底解决蒙古问题，但却没有成功。在这一点是啊，明朝做的远远不如满清。
宋元以后中国的经济重心早就转移到南方，加上宋金元以来北方战乱，北方尤其是边境地区的人口密度相比汉唐宋本来就是大幅下滑的。所以明初立国以后，朱元璋戍立九边，多位宗室分封在九边为国家藩屏的原因、但这也造成了要消耗比汉唐和北宋更大的代价来戍边，可惜土木堡之变以后，明朝由积极进攻的战略转变为战略守势。而所谓俺答封贡事件根本不能作为明朝控制蒙古标志。这只是名义上的。对比满清对蒙古的把控，明朝实在是差得太多。北元（蒙古）始终游离于明朝中央控制之外。
还有就是明朝要想控制蒙古代价太高，打得下来但守不住。再就是明朝觉得将蒙古纳为直辖领土得不偿失代价太大，不如令蒙古各部诚服就行。还有就是蒙古地区不宜农耕。占据没有实际利益，但诚服是建立在明朝中央政府经济据军事强大的基础这上，一旦中央政府衰落立即就会反叛。嘉靖以后蒙古数次犯边来看，明朝的蒙古政策并不成功，以德服人的基础必须建立在强大的军事实力基础上，而嘉靖以后明朝显然不具备了。
但任何一个强大的王朝（比如汉唐）一个战略远见的封建帝国，其对边疆和和游牧民族政策不能建立在经济利益成本计算上，成大事者不计小费。汉朝鼎盛时期不断地开拓西域，唐朝直到玄宗时期灭突厥，设安北都、安西、北庭都护府，难道这些地方可以耕种？明朝显然没有考虑到这些，而汉唐却会从战略安全、民族宗教来综合考量。汉唐都和亲并不能说汉唐软弱，恰恰的自信的表现。明朝不和亲从某一方面来说，恰恰是“软弱”的体现。能打赢很简单，而关键在于如何整合与融入，显然需要更高的政治智慧与战略眼光。这显然是明朝的短板。明朝后期显然是放弃了蒙古的控制和治理，只要蒙古不犯边就行。
而满清在这一点做得到很好，在强大的武力的基础上施以“怀柔”。从康熙四十七年开始热河行宫开始使用。满清皇帝每年都要到承德与各蒙古王公会面加强联系，叙谈国事家事，满清的格格基本上都嫁给蒙古王公，满蒙一体不是虚的。明朝在蒙古策略任何方面都不如满清做的好。但也必须承认，以明朝的技术条件，根本就无法支撑一支彻底的消灭和控制蒙古能力。只能说明朝的策略不成功失败了。明朝也最终亡于游牧民族。
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