秦始皇（前259年—前210年），嬴姓，赵氏，名政。中国历史上著名的政治家、战略家、改革家，建立了中国历史上第一个多民族的中央集权国家，成为了中国历史上第一个皇帝。秦始皇横扫六合，一统天下。他的功绩显著，不但政治上统一了中国，而且统一了中国的文字、制度，如度量衡。对中国和世界历史产生深远影响，奠定中国两千余年政治制度基本格局。秦始皇时期兴建了历史最伟大的运河—灵渠。灵渠连接漓江和湘江，打通了岭南与中原的水路交通。成为中国最早的越岭运河。《史记•秦始皇本纪》还记载他“堕坏城郭，决通川防，夷去险阻”，拆除六国境内城墙，开通水陆交通。秦弛道、直道就是始皇帝时代联系南北东西的骨干道路。（郑国渠是秦惠王时修的）
图1 2020年11期《中国机关后勤》刊登本文
在那些伟大的工程之外，秦始皇还大文化的创立者。他称帝后将《周礼》的山川祭祀制度化起来，江河祭祀纳入国家礼制。秦始皇与黄河的渊源则是充溢着文化的深长与情愫，也是历史时期帝王少有的。秦始皇为黄河做了两件事。一是给黄河改名，二是为黄河建祠以祀河神。
标榜以德治天下，改黄河为“德水”
据《史记·秦始皇本纪》记载：“更名河曰德水，以为水德之始”。这里的“河”指的是黄河。为什么秦始皇要把黄河改名为“德水”呢？缘故是这样的，秦统一六国后，秦始皇按照水、火、木、金、土五行相生相克、终始循环的原理进行推求，认为周朝是火德，秦朝取代了周朝，就必须取周朝的火德所抵不过的水德 。五行是中国古代哲学的一种系统观，是古人把宇宙万物划分为五种性质的事物，即分成木、火、土、金、水五大类，最早见《尚书·洪范》记载:"五行:一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”。中国古代哲学家用五行理论来说明世界万物的形成及其相互关系，又创造了五行相生相克理论，相克是指两类不同五行属性事物之间关系是相互克制的，具体是:木克土，土克水，水克火、火克金、金克木。周为什么是火呢?是秦王室以黄帝为自己祖先，所推导得出的。推导过程是：黄帝土德→少昊木德→颛顼金德→帝喾火德→帝尧水德→帝舜土德→夏禹（夏朝）木德→商汤金德（商朝）→周文王火德（周朝）→秦水德 。所以，秦始皇要巩固他的统治，使秦王朝从二世、三世直至万世，让它的传递无穷无尽，千秋万代延续下去，就要取“以水克火”的之意，所以把黄河改名“德水”。同时还规定了“改年始”：规定现在就是水德的开始，并将每年的起始月改为十月初一，群臣入朝贺岁都从十月初一开始。还有，崇尚黑色，由于五行中水对应的颜色为黑色，所以秦朝规定其衣服、旌旗和符节的颜色都是黑色。另外，因为水德属阴，而《易》卦中表示阴的符号阴爻叫做“元”，就把数目以十为准改成以六为准，所有的符节、法冠都规定为六寸，车子的宽度为六尺，以六尺为一步，驾车的马为六匹。
图2 秦始皇像（图片源自网络）
秦始皇把黄河改名为德水，一方面是按照五行的相克理论，认为推翻周朝，秦得天下是顺应天意；另一方面显示出秦始皇所秉持的治国理念，以水德治天下，以法家理论为治国指导思想， 制订颁布了秦律，在政治、经济、文化、思想等领域，采取了一系列的措施，对巩固中央集权，促进了各民族之间的经济文化融合，起到到很大的作用，这些也对后世都产生了深远影响。
设河祠为国家管理江河立威权
山川祭祀源自古老的自然神崇拜，商周以来演变为诸侯祭祀，以山川代表“天下”，对河流的祭祀不仅仅是统治者对一方土地祈福，更是皇帝或诸侯对江河所有权的宣示。春秋战国以来对黄河的祭祀已经成为周王室和各诸侯必不可少的政治活动。
图3 峄山刻石