燕云十六州就是中原王朝北方的防御纵深，此地的得失关乎王朝的命运，谁得燕云之地就掌握了战场主动权，进可攻退可守，出关就是一马平川剑指中原，幸亏宋朝一直在北方囤积重兵才顶住了契丹和金的数次进攻。不过赵匡胤造反起家，信不过武将，重文轻武错失多次良机，招致失败。
自始至终燕云十六州都是宋朝的心病，拱手相送的是石敬瑭，宋朝开国并不容易，辽政权是个中央政权，并不属于游牧民族，并且建国比宋朝早，实力比较强悍。宋初，赵匡胤以先南后北，先易后难的策略统一了南方与中原，可在准备北伐时候死了，赵光义接受一顿骚操作连吃败仗。辽和西夏远不是汉唐时期没有中央政权的游牧民族，不能视为一样的实力。而且隋建国时期就有燕云十六州，隋恭帝让位李渊时候，唐朝也有燕云十六州，秦汉时期，马没有马镫，骑兵并没有多么厉害，所以当时游牧民族干架还是和中原干架没有绝对的压倒性。
雍熙北伐，曹彬和赵光义责任都很大。东路军主要起牵制辽国主力作用的，计划上是让东路佯攻，西路绕路辽军后方，中路侧翼袭扰，三路大军合兵一处于辽国主力决战。但前期西路军进展神速，连克数州，中路军也打了几个胜仗，唯独与辽国主力对峙的东路军毫无建树(本来计划中东路就是起的牵制作用的)，这时东路军出现了轻敌和急于立功的心态，曹彬此时带了15日粮草便主动出击想一举打垮耶律休哥部，但被游击战骚扰下后续粮草不济被迫撤兵。
其实此时如果没有赵光义微操，等待中路军汇合再行决战还是有一定胜算的，最差结果也能保住10多万精锐，西路打下的几个州也能保住。偏偏车神来了手微操直接导致东路军全军覆没，战场形势瞬间逆转，深入敌镜的西路军此时处境万分危急，本来西路军可以安稳撤退的，但撤退时赵二下令迁走几州百姓，结果大军一路拖拖拉拉被赶来的辽国主力追上，加上将领间内部矛盾与人数劣势，西路军整建制溃败，至此雍熙北伐以宋军全面溃败收尾。
西路大军都在山后，可以说与东路大军互相之间就是独立作战，而耶律斜轸依靠幽西数州的坚城，完全可以阻挡宋军一个月（参考耶律休哥劣势兵马阻挡曹彬20多天）以上。依赵匡义的计划，东路曹彬军只作佯攻，其行军必定缓慢，西路军相反必定进军迅速，那么辽军则可派出少量兵马和耶律休哥合兵阻滞曹彬，而以主力骑兵向西快速机动与耶律斜轸合并对宋军中路和西路实施优势打击。说到底还是这个战略计划容错率太低，需要的理想条件太多，就算曹彬缓进，西路和中路宋军还是会给辽军机会。
战略上，这三路会师幽州根本就不现实，只要有一路出问题，计划就泡汤，实际结果也是东路军被击溃，中路军不得不回撤补防。高级将领双方配置都差不多，曹彬和耶律休哥都是双方总司令，都是亲自率军进攻和防守幽州涿州一线。但问题来了，这次两国的战略大决战，宋太宗居然没亲征督战，曹彬东路军中崔彦进，米信，杜彦桂，李继隆，范廷召这些人，曹彬根本约束，也不想约束这些人，吵着要再次进攻涿州的是这些人，攻下后一看要被萧太后投入的辽军预备队合围，主张立即撤退的也是这帮人。
辽军那边耶律休哥就没有这样的问题，除了耶律休哥资历实在太老，战功显赫，还有有萧太后督战啊，辽军的执行力非常坚决，纵深梯次防御，袭击宋军补给线，转守为攻全军出击都做的非常好。雍熙北伐失败，还真不是曹彬的锅，宋军这么大的军事行动，居然没有进行统一指挥，协调部署的总指挥，三路人各打各的，这是注定失败的结局。