《三国》言：“天下之势，合久必分，分久必合。”而在历史的王朝中，没有哪一个国家能成为常青树。有贞观、开元盛世的唐朝在安史之乱后开始走下坡路，被称为最适合穿越的朝代宋朝也因为贪恋江南的安逸，不懂居安思危，最后灭亡。清朝，作为我国最后一个封建王朝，曾有康熙、雍正、乾隆三位帝王，带领国家迎来盛世，却在落到嘉庆帝手中之后，一蹶不起。
嘉庆帝1760年在圆明园出生，少年时期虽然勤奋好学，受到乾隆的宠爱，但一开始乾隆立的是富察皇后的儿子为皇太子，但皇太子九岁夭折，嘉庆帝才得到了机会，1795年，35岁的嘉庆帝才正式被立为太子，一年后，乾隆就禅位于嘉庆帝。
都说虎父无犬子，嘉庆帝的父亲是乾隆皇帝，按理来说也不会太差。可是从1796年称帝以来，嘉庆帝虽然是在位的皇上，但事事还得经过太上皇乾隆首肯，自己就像一个“实习生”一样在皇位上坐着，遇到什么大事，没有话语权。
直到1799年乾隆皇帝去世以后，嘉靖帝才成为真正意义上的皇帝。他成为皇帝的第一件事就是清理掉了当时的大奸臣和珅。由此可以看出，嘉庆帝其实是一位有实力的君主，当时和坤贪赃枉法，在朝廷中也树大根深，嘉庆帝能够将他清理，恰好也证明了他有点能耐。
不过就是这样一位为百姓除去大贪官的皇帝，管理朝政时却出现了诸多起义事件，嘉靖帝在皇宫之内，竟然还遭遇了刺杀事件。1802年12月，川楚地区白莲教起义已经被镇压的差不多了，嘉庆帝手下的将士们也平荡众多土匪，本以为国家已经差不多太平了。
到了1803年2月的时候，发生了一件所有人都没想到的事情，据《嘉庆实录》记载：“颙琰由圆明园还宫，入贞顺门，陈德行刺，不成被俘。陈德及其二子伏诛”，嘉靖帝从圆明园回宫的时候，竟然进了宫还遇上了刺客。
当时的贞顺门就是御花园的北门，一般是内廷通往神武门的地方，按道理来说，这里应该是很安全的地方，谁也没想到，在这样安全的地方，遇上了刺杀，当时冲上来一个非内廷的男子，追赶嘉庆帝，要进行刺杀，嘉庆帝看到这种情况，内心慌乱不已，大声叫“快来护驾！”而周围的大臣们一时之间都没缓过神来，只有6个人反应过来及时护驾，真的很惨。
那六个人中有2个是亲王，1个是乾清门侍卫，还有3个是御前侍卫，而其他人却都没有及时护驾。嘉庆帝也感到奇怪，一个普通人怎么能够进入把守严密的宫中行刺，况且当时护驾的人数这么少，会不会是某朝臣的阴谋。
于是派人严密查办此事，结果，并没有查出幕后指使，为什么要来行刺皇帝，可能因为此人是白莲教的余孽。后来嘉庆帝只能将行刺者陈德诛杀，他的两个儿子也均被斩首。嘉庆帝重赏了护驾的六人，并且给其中的两人加官进爵，都封为了副都统。
嘉靖帝事后痛斥群臣：“百余袖手旁观者，岂无朕之至亲，岂非世受国恩之臣仆乎？见此等事，尚如此漠不关心，安望其平日尽心国事耶？”一想到当时在场一百多人，其中也不缺乏亲信，却只有6个人护驾，他感到心寒，不过没有惩罚他们，而是开始反思，作为君王，他自认为问心无愧，但是这些大臣看到君王身陷危难之中，除了惊慌就是没缓过神，足以见得他们对君王并非想象中的那么上心。