三国时期，有位"神人"，交兵不咋样，官儿却一直升，终究做到了曹魏的大将军。这个人便是夏侯惇。以他和他的族弟夏侯渊为主的夏侯宗族，是曹操征战全国的重要助力，夏侯宗族与曹氏宗族也是曹魏最重要的两大宗族。
前史典籍里有猜想，曹操的父亲曹嵩是曹腾的养子，本姓夏侯，曹操与夏侯惇两个人是堂兄弟。这一条被根本被现在的科学研究所推翻，普遍认为曹嵩可能是曹腾宗族的成员，比方兄弟的儿子，这也比较契合古代人领养儿子的规矩。但不管怎样，夏侯惇与曹操的联系非常好，可以说"亲如兄弟"，在曹操出征时担任留守后方。夏侯惇常常与曹操同乘一架马车，恩宠无人能比。夏侯渊从前替曹操顶罪，后来也很受曹操重用，成为西北地区的军事担任人。
可是，夏侯惇、夏侯渊及其他夏侯宗族的子孙却逐步退出了曹魏的权利中心，尤其是夏侯渊的儿子夏侯霸还投靠了蜀汉阵营。为什么夏侯宗族会逐步退出曹魏的权利中心呢？
这主要有两个原因。第一个是曹魏权利中心结构的改动。东汉末年，世家大族的影响力逐步增大。曹操关于世家大族的情绪是一边协作一边对立，他撮合了颍川荀氏、颍川钟氏、颍川陈氏、河内司马氏、弘农杨氏等大族，又与这些大族产生过一些对立和抵触，不时"击打"一下这些人。一起，曹操重用自己的宗族，也便是夏侯宗族和曹氏宗族，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等都官位显赫。
可是，到了曹丕年代，曹魏对待世家大族的情绪则有所改动。世家大族的位置不断上升。事实上，除了夏侯宗族以外，曹氏宗族也被曹丕放下。遭到重用的曹真尽管也归于曹氏宗族，但更主要是被曹操收养了。像曹丕留给曹睿辅政的陈群、司马懿都出身世家大族。曹睿曾考虑过曹宇、夏侯献、曹爽、曹肇、秦朗的辅政阵型，终究仍是改成了曹爽和司马懿辅政。
第二个当然是夏侯宗族本身军事实力较弱。其实，夏侯宗族在曹操年代占有如此重要的位置，主要是因为曹操的特别重用。不过，夏侯惇不拿手军事，夏侯渊又在汉中战死，晚辈的夏侯尚、夏侯楙、夏侯玄、夏侯献、夏侯霸等相同不以军事见长，尽管任职当地军事长官，但在军事范畴并没有什么建树，可以做到较大官位，主要是靠第一代夏侯宗族较高的位置，与曹操宗族的通婚，以及杰出的联系，说得直白一点儿，便是"联系户"。在长时间的政治军事奋斗中，天然处于下风。
夏侯宗族在曹魏权利中心位置的改变，实际上也是整个社会实力改变的缩影。开始，军事宗族逐步鼓起，兖州的曹操宗族、江东的孙坚宗族、冀州的袁绍宗族、辽东的公孙宗族都是如此，可是跟着实力逐步均衡，前期与世家大族对立协作的军事宗族影响力逐步下降，逐步成为了世家大族的傀儡，世家大族占有了权利中心。司马宗族、王导宗族、桓温宗族迭次获取权柄，都是如此。