本来这些姓都是王侯大姓，在千百年剧烈改变中，分化出十几个乃至几十个氏族来。他们的血脉，大都以其他氏族的称号传承下去。而到了周朝末年，还持续运用姬、嬴、芈等姓的直系传人，享用千年荣华富贵，气数将近。秦朝树立起中央集权准则，传统封建制被消除，他们具有的全部都被剥夺走，终不行恢复。后世又无英才兴起，最终使得这些上古大姓，沦为小姓。
现代我国五大姓氏，分别为王、李、张、刘、陈。这五大姓氏，有的传承头绪很清楚，有的却面貌含糊，难以厘清。有些后人虚拟臆造，简直以假乱真。传承头绪最为明晰的，当属陈氏。陈氏为帝舜子孙，武王灭商，树立周朝，封陈胡公于陈国。帝舜子孙，作为陈姓正宗，传承下来，连绵不停，现在为中华第五大姓。
其次是王姓。王姓主要是周王子孙立氏为姓而成。史有明文，周灵王太子姬乔，修道成仙，声称王子乔仙。其子孙改称王氏。除了王子乔外，还有其他周王子孙改称王氏。不过，今天的王氏，或许大都不是姬姓子孙。战国诸侯称王，他们的子孙也有不少改了王姓。早在战国时期，王姓的来历便十分稠浊了。也因如此，王姓成为了中华榜首大姓。
再次是刘姓。《左传》记载夏朝有个刘累，长于御龙，是帝尧的子孙，是刘姓的得姓鼻祖。可是之后千余年，并没有刘姓知名的人物。考虑到这点，刘累极有或许仅仅人名，而不是名字。
刘姓比较可信的来历，是春秋时期周顷王封小儿子于刘邑，其谥声称刘康公，听说子孙以国为氏。但一直到秦朝，才呈现刘邦这个大名人。刘邦创建汉朝，使得刘姓从默默无闻的小姓，摇身变为控制全国的皇姓，刘邦为刘姓的开展打下雄厚的根底。通过两千多年开展，刘姓已成为中华第四大姓。
第四是李姓。在战国之前，并没有李姓闻名人物活动于世。传说李利贞为李姓得姓鼻祖，老子是其十一世孙，缺少事实根据。《史记》记载老子姓李名耳，但司马迁又不确认李耳、老莱子和史儋，谁是真实的老子。所以，以老子作为李氏鼻祖，根据也不行可靠。到了战国之世，方有大名鼎鼎的李悝、李牧、李冰、李信、李斯等活动于世。但作为中华第二大姓，李姓主要由哪个古姓氏衍出，始终是个谜。
第五是张姓。传说得姓鼻祖为张挥，为黄帝之孙，以制造弓箭知名，也是毫无根据的虚誉。历史上呈现最早的张名字人，是《诗经·六月》记载的周宣王年代的“张仲孝友”。到了春秋晚期，晋国呈现一个谋臣，叫张孟谈。春秋之后，名人滋多，如张仪、张良、张耳、张苍等。现在张姓为中华第三大姓。
每个人都期望自己有个声名显赫、名垂青史的先人，但溯根认祖，须脚踏实地。先秦典籍不见记载，后世却增加了的材料，无疑归于虚拟。认同这点，并不是否定上古姓氏与现代姓氏的传承联系，而仅仅供认其间的世系源流，被遗失掉罢了。
