同治三年，轰轰烈烈的太平天国运动随着天京的沦陷而走到了最后。其实，终结它的湘军也不容易。一路走来，湘军是在朝廷的怀疑和提防中壮大，靠着一批优秀的指挥官和吃苦耐劳的精神，硬生生完成了不可能完成的任务。光是天京之战，曾国荃就打了三个年头，曾国葆甚至就死在军中。然而，就在攻陷天京，取得胜利之后，曾国藩却在给朝廷报捷的奏折上，将一个曾经政敌的名字写在第一位：官文。
要知道，在湘军阵中，有着无数比官文功劳更大的人物。曾国藩自不待说，曾国荃亲手攻陷天京，九死一生，再加上去世的胡林翼、李鸿章等等。可以毫不夸张地说，真正论功行赏，官文可能要排在几十名之外，为何曾国藩却将头功让给了他呢？
这要从官文的出身说起，他是满人，担任过御前侍卫，深受皇帝的信任。外派当官时，就直接担任了荆州将军，后来几乎没有费力，就当上了湖广总督。相比之下，曾国藩当上两江总督，那是立下无数功，沾了无数太平军的鲜血，牺牲无数湘军兄弟才获得的。
官文能有这么好的官运，与当时的背景不无关系。当时，清朝对汉人防范很严，湖北处于天下要冲之地，辐射四方，本来就需要有满人坐镇来监视。后来推翻清政府的辛亥革命，就是在武昌爆发的，其实也说明了清廷的担忧不无道理。
然而，选择官文担任湖广总督，也只能说明满人已经无人可用了。官文不但没有什么文化，也没有什么主见。他的决策，往往来源于周边的仆人和家人。所以，百姓讽刺官文家中“妾大、门丁大、庖人大”。
庸碌还不算什么，官文还屡屡与湘军为敌。他在湖北，管的是绿营和八旗军，是要配合湘军共讨太平天国的。但是，官文不但不给湘军支援，反倒是处处为难，从中作梗。至于说粮饷军需，更不要指望湖北提供。
当时，左宗棠在湖南巡抚张基亮、骆秉章门下当幕僚。左宗棠那种幕僚，不是我们想象中出出主意的师爷，而是几乎可以决断湖南军政大事的，当时就有“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”之语。但是，左宗棠得罪了永州镇总兵樊燮。樊燮就是官文的一个姨太太的弟弟，为了他，官文不惜构陷左宗棠，差点使其送命。
这样的人，湘军当然恨之入骨。前后几任湖北巡抚，都与官文的关系糟糕。直到胡林翼当上湖北巡抚，才让事情有了转机。
其实，胡林翼也是个暴脾气，本来是想在湖北与官文掰一掰手腕的。但是，曾国藩却告诉胡林翼，官文是满人，在湖广总督任上，政治意义远大于实际价值，清廷绝对会偏袒官文的。硬碰硬是会吃亏的。所以，胡林翼对官文极尽拉拢。
胡林翼不仅按时给官文送钱，而且还将湖北的一部分税务直接交给官文管理。为了结交，他甚至还认下官文的一个小妾为干妹妹。官文这才投桃报李，与胡林翼关系十分友善，甚至不问军政大事。这样一来一去，湘军减少了内耗和掣肘，还能得到湖广方面的补给，战斗力大幅提升。
其实，清朝的巡抚和总督，虽然官职上确有大小之分，但并不互相隶属。而且，湖北巡抚与湖广总督都在武昌，这叫做督抚同城，关系很难相处。清廷也乐于见到这种情况，希望他们互相制约。但是，官文和胡林翼的关系，却是很特别，他们相处融洽，总督对于巡抚言听计从，根本没有嫌隙。
其实，如果从这个角度上来说，胡林翼才是居功至伟，曾国藩也不可能就为了这个原因，将天大的功劳让给官文。他之所以这么做，还是看出了清廷对自己的不放心，为了表明自己的忠心，只能假意谦虚以堵住朝中满族大臣的悠悠之口，这也是他的高明之处。