这些年，看了许多部清宫剧，
心中不免好奇，
清朝时的中国究竟是什么样的？
然而，那个年代的影像资料少之又少，
唯有在流传下来的画中
才能一探当年中国的风貌。
英国画家伊丽莎白·吉丝(Elizabeth Keith)，
一名版画女画家，
恰好在19世纪末20世纪初来到中国，
用木版画记录下了清朝中晚期的中国，
让我们看到了一个同电视机中，
截然不同的清朝。
清宫剧，将视线聚焦在皇宫内，
而吉丝作为一名普通旅人，
只能在街头巷尾游走，
因此她的画大多描绘清朝市井风貌，
虽不及宫廷繁华热闹，
却也别有一番风味。
吉丝画的最多的是京城。
那时故宫还叫紫禁城，
城内是皇宫贵族，
城外是贫民百姓，
有老妪拄着拐慢悠悠的散步，
有一家三口在城门前带孩子玩耍，
有小贩在树荫下乘凉.....
城门外，成排的大雁划过天空，
城脚下，小童玩得不亦乐乎，
除了衣着不同，
那时平头百姓的日常，
同现在有许多相似之处。
白天，北京城闹市人头攒动，
水果店、小饭馆、首饰店......
种类齐全，
小铺个个生意火爆，好不热闹。
为了多赚些钱，
许多商铺一直营业到夜晚，
晚上生意不如白天好，
相邻商铺中的活计便坐下来聊聊天，
等老板说打烊，就回到店里打扫一番，
然后回家休息。
深秋的京城，草木凋零，
雍和宫外，几名僧人路过，
忍不住抬头仰望这宏伟的宫殿。
雪中的京城，
一位穿着单薄的妇人打着油纸伞，
提着菜篮走在街上。
夜晚京城的德胜门，
神秘，古朴，
和如今截然不同。
除了京城，吉丝还去过苏州，
那时的苏州也十分繁华，
却比京城多了份温婉恬静，
小桥流水，杨柳青青，
古朴清新。
街市行人络绎不绝，
有平民百姓，也有达官贵人，
还有叫卖的小贩，
偶尔在某个灰暗的角落，
也能看到衣衫褴褛的乞丐，
拿着破碗乞讨。
信步水榭若凌波，
万千灯焰夜间开。
和京城一样，
繁华的苏州也有夜市。
虎丘塔无论在哪个时代，
都不缺少瞻仰它的游人，
雁塔翔云表， 龙宫涌寺心。
乘高宜眺望， 暇日共登临。
山面支硎逼， 湖窥震泽深。