但是,好景不长,随着元朝的反攻开启,北方起义军被各个击破,最终刘福通与韩林儿被张士诚围在安丰,大势已去。好在朱元璋及时出手相救,将韩林儿迎回应天府,继续做他的小明王。
当然,韩林儿的处境并没有任何改变,他还是一个傀儡。或者说连傀儡都不如,之前在刘福通手里,毕竟还有父亲韩山童的名头摆在那里,大家对其还会高看几分。但朱元璋这里,根本就不认韩山童。韩林儿也清楚,自己如今是完全的寄人篱下,所以对朱元璋一直都是言听计从。
此时的韩林儿,其实与曹操手中的汉献帝没有什么分别,所以禅让这种事情大家都心知肚明,只是时间问题而已。当时朱元璋天下未定,需要韩林儿小明王这个招牌。等到朱元璋一切事情搞定之后,自然会让韩林儿让位给他。
即使韩林儿不想让,但他也无法反抗,因为在朱元璋这里,他没有任何自己的势力,连汉献帝都不如,底下连一个为他说话人都不会有,他只能认命。所以他给予朱元璋吴王的称号,同时默许他的“挟天子以令诸侯”,因为这才是安生保命的措施。
但韩林儿运气不好,还没等到让位给朱元璋,自己就因为乘船遇险,被淹死了。
太祖命廖永忠迎林儿归应天,至瓜步,覆舟沉于江云。
所以,不是韩林儿不让位朱元璋,以至于招来杀身之祸,而是还没有等到让位的时候,就遇到了意外。
有观点认为,韩林儿之死,其实是朱元璋故意为之。因为韩林儿遇难时,朱元璋基本上已经搞定了张士诚,一统南方。接下来就是北伐中原,赶走蒙古人了,所以此时韩林儿对于朱元璋已经没什么用处了,朱元璋自然也就没有留他的必要。
但是,话说回来,韩林儿在失去利用价值的同时,对于朱元璋也没有威胁,朱元璋没有必要将他杀掉。因为不管是不是他所为,韩林儿之死,都会被算在他的头上,反而会引来天下人的议论,说他以下犯上。当初项羽杀了义帝熊心,不就给了刘邦攻击他的借口吗?
而当时的陈友谅绞杀了自己的“主公”,南方起义军共主徐寿辉后,已经让天下人有志者所不齿了。朱元璋何必在覆灭陈友谅,准备攻下张士诚时,也搞出这一出来呢?
所以,朱元璋不仅不能杀他,还要好好的保护他,他需要韩林儿禅让给自己,以此来获得正统地位。所以,我认为当时朱元璋是真心想把韩林儿接到应天府,然后让位给自己,走完程序之后,韩林儿功成身退,到时候具体会是怎样的结局,那就看朱元璋心情了。
只不过,天有不测风云,韩林儿得了汉献帝的病,却没有汉献帝的命!