公元756年，安史之乱的第二年，长安被叛军攻陷，只身北上追随唐肃宗的杜甫被叛军俘虏，送回长安看守。
和杜甫一起落入敌手的还有王维，后世与李白、杜甫并称的唐代著名诗人。
王维在大唐朝廷的官比杜甫做得大，担任给事中，是专门负责奏章文案的官职，正五品。王维虽然不是唐朝的名臣，但是他少年时就以文名，所以成功地吸引了安禄山的注意力，准备重用他。
这对于王维来说，当然是个难题。
天生优秀
王维，字摩诘，祖籍山西祁县，他的家族太原王氏是当时的名门望族。后来父亲去世，王维兄弟几个就随母亲到外祖父家运城居住。
王维的母亲姓崔，出身也是世家望族—博陵崔氏，母亲好佛，所以用印度高僧“维摩诘”的名字为长子命名，并从他很小的时候就教他背诵佛经。
在这样的家族中出生、长大，王维很小的时候就展现了出众的才华，他能文善诗，能歌善画，少年时就写出了不少优秀诗歌，17岁时写的《九月九日忆山东兄弟》，到现在仍然是人们耳熟能详的佳作。
作为和李白、杜甫同时代的诗人，王维的仕途比前两位要顺利得多：出生于官宦世家，他有足够好的家庭背景使他能够参加科考；少年时代王维就有文名，能诗善画，还懂音乐，所以他一到京城就受到王孙贵族的追捧。多方举荐，再加上他文才确实出众，第一次参加科举考试就状元及第。
多才多艺，成绩还拔尖，王维这整个就是一个被人羡慕的“别人家的好孩子”。如果杜甫和他家做邻居，第一次科举失败之后就长期醉心于四处壮游的杜甫，估计会经常被父母拿来和人家对比。
官场沉浮
科举高中后，王维被授予了太乐丞的官职，主要负责朝廷乐舞方面的事宜。工作内容本身对他没有什么挑战，可是因为一次疏忽，他被从京城贬到了济州。
罪名只是看伶人舞黄狮子。为朝廷负责礼乐歌舞，平时当然要排练，排练没问题，排练时用的狮子颜色出了问题。不知道由于谁的疏忽，排练时用了黄色狮子。
黄色，在那个年代的意味和现在这个时代一样，同样并不仅仅简单指一种颜色。那时候，黄色意味着九五之尊，除了皇族，别人不能动。
有人打了小报告。于是年轻的王维被贬到济州，做了一名司仓参军，相当于现在的粮库管理员。
好在不久，张九龄担任右丞相，他深知王维的才学和为人，于是擢升他为右拾遗，专门负责进谏的官员。
张九龄自己之前也曾经做过右拾遗，此时他看王维，不知道是不是像当初的宰相张说看年轻时候的自己一样，同样寄予了厚望？
大概一年的时间，王维调升监察御史，负责监察百官，官阶不高，但是权力不小，是个专门得罪人的活儿。
做监察御史需要有权力支撑，好在那时有张九龄，唐玄宗非常器重他，有他在，王维的监察御史做得很稳当。
可是只有两年左右的时间，张九龄就被贬到地方为官，不久就因病去世。
一直排挤张九龄的奸相李林甫大权独握。
不久，王维以监察御史的身份出使凉州（以今甘肃省武威为中心）。
不管李林甫的用意何在，王维都只能应命前往。
淡远诗韵
别人眼中的荒凉凄冷，在王维眼里似乎另有一番孤寂之美。
漫长的西使之路，在他看来，或许只是一双巨手在他眼前缓缓铺展开一幅天地水墨画，画面宏大而壮美。
一路走，一路欣赏，一路写诗。
在这段时间里，除了写下大量叙事诗之外，他写的最著名的是五律诗《使至塞上》，其中“大漠孤烟直，长河落日圆”一句写尽西域大漠独特的美景，气象雄浑，被后世著名评论家王国维誉为“千古壮观”的名句，后人再难以超越。
诗句除了写尽边塞之美之外，还多了些淡然，很有些“空”的意味在里面。