相信很多看金庸小说的人都对《天龙八部》里面的乔峰印象深刻吧，作为小说中主要角色，他忠肝义胆、智勇双全，可是最终却因为他契丹人的身份而落得一个悲惨的结局。事实上，除了金庸小说以外，不少小说在描述到于辽国相关的故事时，都会将契丹人塑造成威胁大宋安危的反面角色。
契丹最初起源于东北，等到耶律阿保机成为部落首领以后，契丹族的势力不断增强渐成长为一个可以与中原王朝相抗衡的草原霸主。在阿保机去世后，他的儿子继任首领之位，并建立了辽国。这个国家在其统治时期格外的强大，不过兴久必衰，最终辽王朝被逐渐崛起的女真人给覆灭了，而契丹人也就此失去了踪迹。那么，这些契丹人在辽国灭国之后究竟去了哪里？为什么他们最后又会出现在云南呢？
在上个世纪，我国的考古专家在对契丹人的历史展开调查时，惊奇的发现，在我国云南省的保山市，存在着一支契丹人的后裔，也就是“本人”族群。而这个发现在当时还引发了不少热议，毕竟契丹人起源与北方与云南相隔万里，并且生活的环境也存在较大的差异，在云南可以发现契丹人的后裔简直是不可思议。
事实上，在辽国被灭之后，部分契丹人就跟着随女真族一起生活。而随着时代的推移，中原王朝开始逐步加强对漠北草原的统治，各少数民族的生活也受到了一定的限制，于是女真人选择向南迁移，而不少契丹人也在此时跟随着女真人一起南迁，部分契丹人就在此时来到了云南。不过，由于当时云南地区的文明开化程度较低，并且当地的土著对于其他民族的人尤为仇视，所以那些南迁到云南的契丹人为了自保，只好冒充自己是当地蒲人的一支。并且为了让那些云南土著相信自己的土著身份，他们都称自己是“本人”。就这样，这些契丹人才得以一直延续契丹族的民族文化。
据了解，目前云南的契丹后裔大约有15万人左右，主要集中在保山、大理、德宏一带。除了云南的“本人”将契丹族的文化很好的传承了下来以外，其他南迁契丹人则是不断的与当地的民族互相融合，逐渐失去了自己的民族特性，只不过，在某些方面依旧保持了部分契丹人的民族特色。
中国是一个多民族国家，在历史的长河中，除了契丹族以外还有不少民族也从繁荣走向了落没并逐渐融入了其他民族中。
