这不仅仅是要报仇，而且明显就是要灭亡他们国家。郑国人听说以后，只能拼死抵抗。
但晋秦两大国合力，天下无敌，小小的郑国怎么抵挡得住呢？危机之下，只好出奇招。
郑国大臣佚之狐对郑文公说：“国家危险了！微臣恳请大王请烛之武去说秦穆公，只有他能退秦军。”
烛之武是已经退休的老臣，之前并没有受到重用。现在郑文公请他再度出山，他谢绝说：“微臣年轻的时候都不如别人，现在老了，还管什么用呢？”
郑文公向他道歉说：“当初没有任用先生，是寡人的过错，还请先生以国事为重，尽量挽救郑国。郑国灭亡了，对先生也不好吧？”
烛之武只好答应了郑文公的请求。他们商量好，趁半夜光线不明的时候，用个篮子偷偷把烛之武从城墙上吊下去。
还好一切都顺利，烛之武径直到秦国的军营里求见。秦穆公正在里面休息，听到军士的报告就命人放他进去。
烛之武对秦穆公说：“大王请听我说，秦晋两国这样围困我们郑国，我们肯定是挡不住的，不久以后我们就会亡国。如果郑国灭亡符合大王的利益，那么我肯定是不敢来叨扰您的。
“您也知道，您跨过那么远的距离来打我们，这要花费很高的成本，那么究竟是为什么要付出如此之高的代价来让晋国受益呢？秦晋是邻国，晋国得了好处，对秦国不就是坏处吗？
“您再想想，我们国家在东方的交通要道上，如果跟我们和好，让我们当远方的东道主，以后秦国有往来的人员，我们都可以帮忙接待，茶水钱粮我们都可以供应，这样互助的事情不是挺好吗？
“再有，您当初给了晋惠公那么多恩惠，他答应割让两座城池来报答。结果怎么样？他早上刚渡过黄河，晚上就开始修筑工事来对抗秦国，这您是亲身经历的。
“晋国这种贪得无厌的国家什么事情干不出来？在东边夺了郑国的土地，肯定又想要西边的土地，他们不去找秦国要，还能找谁？
“所以呢，大王您现在做的事情就是在损害秦国来帮助晋国呀！”
秦穆公听了这一番话，顿时如同醍醐灌顶，完全清醒过来了，赶紧拜谢烛之武：“多谢先生的提醒。”第二天秦国就背着晋国跟郑国签订了停战协议。更过分的是，秦国还留下一部分军队帮助郑国防守城池，然后秦军就在晋国大军一脸懵逼的注视下优哉游哉地回家去了。
两大国从此翻脸。
两代人的“秦晋之好”至此终结。
烛之武的这一番说辞是流传千古的经典之作，他抓住了一个重点：
郑国跟晋国相邻，而远离秦国，所以打下郑国以后，郑国的土地都会被晋国占领，秦国却得不到明显的好处。
只要把这一点向秦穆公说清楚，人性的阴暗面就会发挥作用，谁愿意费那么大力气替别人做嫁衣呢？而且对方还是自己最大的竞争对手。
所以这番话说出来，秦穆公必然就不会帮助晋国了。
不过——
我们仔细分析起来，秦穆公实际上是被烛之武给忽悠了！
“退秦师”的是与非
烛之武的说辞里面有不少漏洞，最明显的一点就是：其实晋国凭借自己的力量完全可以拿下郑国。所以秦国帮不帮晋国，对最后的结果影响不大。
如果晋文公真的铁了心要灭掉郑国，没有秦国帮忙他一样可以，甚至秦国来阻挡他还是可以。
秦国来帮忙，对晋国是锦上添花的事，这样不仅可以赢得晋国的感激，还可以顺便捞点战利品，顺水人情，何乐而不为呢？
再有，如果考虑得更深一些的话，怂恿晋国灭掉郑国才真正符合秦国的利益！
晋文公的霸权是建立在尊崇周天子的基础之上的；郑国是跟周天子血缘最近的国家，又是晋国的同姓之国，对于霸主来说，灭同姓之国是大罪。你连周天子的伙伴、同宗同族的国家都给灭了，就因为当初人家没有好酒好饭招待你，你的仁义在哪里？
秦国最狠的做法应该是：先怂恿晋国灭掉郑国，能把郑文公杀了最好，然后反水，直接告到周王跟前，说晋文公为一己之私灭同姓之国。
