李文忠是协助朱元璋开国的大功臣之一，也是帮朱元璋树立明朝的仅有一位和朱元璋有血缘关系的人。
朱元璋是布衣身世，元朝末年，正值浊世，朱元璋的父亲母亲和自己的兄弟有的病死，有的饿死，朱元璋孤苦无依，只能找了一个寺庙，做了和尚，靠化斋讨生活。那个时候朱元璋的姐姐嫁给了李贞，李贞常常救助朱元璋，这才让他在战乱之中活了下来。后来家园迸发瘟疫，朱元璋的姐姐病故，李贞就捐出了自己家里一切的产业、粮食救助同乡，协助同乡们度过了灾祸。
可是李贞的家产很快就没了，无法之下李贞带着儿子靠漂泊为生。至正十二年，李贞穷途末路，带着儿子去滁州，投靠朱元璋。朱元璋看到自己的姐夫和外甥，心中非常酸楚，想起来自己漂泊乞讨时，姐夫一家助人为乐，他才有了现在的日子，所以将外甥李文忠的姓名改成朱文忠，决议育婴外甥成人。
朱元璋对这个外甥非常好，还给他请了教师，李文忠也非常争光，天资聪颖，再加上资源好，从小就文武双全，在许多战役中都立下了丰功伟绩。
可后来的朱元璋性情大变，开端对自己的开国功臣胡乱置疑，大开杀戒，可是朱元璋对李文忠仍是很好，直到李文忠病逝，许多人都认为是朱元璋痛下杀手。
其实不然，尽管李文忠很有才干，还手握重兵，可是朱元璋的儿子朱标也很有治国的才干。况且朱元璋是一个很重爱情的人，当年姐夫李贞对他的恩惠，他还一向挂念着，所以朱元璋对李文忠也视如己出。
况且在朱元璋暴怒无常、视如草芥之时，李文忠许屡次劝谏朱元璋不要这样，还屡次惹怒朱元璋。朱元璋尽管气愤，却也只处死了其他重臣，唯一不对李文忠着手，这样看来，即便在朱元璋能够理直气壮杀死李文忠的情况下，朱元璋都没有着手，又怎样会在背面想办法杀人呢。
并且，在李文忠病逝后，朱元璋还亲身写了文章，思念李文忠，言辞恳切，感人至深。他也曾置疑是有人和太医串谋，害死了李文忠，所以一怒之下杀了一切太医。一起他又为李文忠追加了谥号，这也算是给他身后的一种荣誉吧！所以，尽管后期朱元璋常常视如草芥，但仍是对李文忠浸透真情实意的。
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