这首词沉雄悲惋，层次分明，是凭吊金陵的名作。
《西河.金陵怀古》
佳丽地，南朝盛事谁记。山围故国绕清江，髻鬟对起。怒涛孤寂打孤城，风樯遥度天边。
断崖树，犹倒倚。莫愁艇子曾系。空余旧迹，郁苍苍，雾沉半垒，夜深月过女墙来，悲伤东望淮水。
酒旗戏鼓甚处市，想模糊，王谢邻里，燕子不知何世，向寻常巷陌人家。相对如说兴亡斜陽里。
周邦彦这首词虽然是成功之作，但与王安石那首一比，就显得单薄多了，“千古凭高对此，漫嗟荣辱。六朝旧事如流水，但寒烟衰草凝绿。至今商女，不时犹唱，后庭遗曲”。这明显周邦彦仅仅看到了许多足以使人慨叹生哀的前史现象，有的仍是借前人的眼睛看到的。而王安石则观今吊古，忧愤无端，透过现象还看到了应当汲取的前史教训。
据记载，周邦彦的诗，在其时也颇有名望。不过，他诗中展现的由文人遗传基因带来的那种雄心勃勃，总觉得自己大材小用的那种悲愤心境，比他在词中展现的要直白得多，也激烈得多。比方，像他在《凤凰台》这首诗里，就心境较为沉重的感叹说：“危台飘尽碧梧花，名胜苍凉属梵家。凤入紫云招不得，木鱼堂殿下饥鸦。”李白从前歌唱过的凤凰台现已破落，一片苍凉改成了寺院，“飘尽碧梧花”阐明梧桐都死了，没有了休息的当地，凤凰所以随云飞走，再也招不回来了。现在寺院里的木鱼声，招来的仅仅饥饿的乌鸦，等着吃和尚吃剩的饭菜。这明显是说，像百鸟之王的凤凰那样的崇高之士现已没有了，剩余的仅仅些饥饿的乌鸦，即为糊口而奔波不暇的庸人。话说得虽然拐了几个弯儿，但把自己比作凤凰，而把他所轻视的庸碌之辈比作乌鸦，借此以宣泄自己想有所作为而不遇时的不平之感，从诗的矿脉中仍是能勘探出来的。假如不是由于他在政坛上不显眼，没有人像整苏轼那样从他的诗中提炼言外之意言外之意，这首诗说不定也就能给他惹来一场灾害呢。
他的词也相同有流浪的凄苦，丢失的悲痛。但这全部都淡化成一声怨天尤人的叹气，仅仅觉得心里有一丝苦涩，却底子没想过，对不肯承受的实际要用目光顶回去。这种思维底色，与诗中所体现的几乎判若鸿沟。像他的一首《满庭芳》，是他在四十岁前在江苏溧水写的，就能充沛的阐明这一点。词的上片说节序催人，已近夏至，溧水这儿地形低洼，又靠山区夏天安静，乌鸦欢叫，但空气湿润使人不舒服。最终说“凭阑久，黄芦苦竹，拟泛九江船”。想学白居易贬谪九江时，在“黄芦苦竹绕宅生”的环境中泛舟去解闷心头的抑郁，这是表明要挣扎一下，不想委曲求全。但下片接着却说“年年如社燕，飘流瀚海，来寄修椽。且莫思身外，长近樽前。瘦弱江南倦客，不胜听，急管繁弦。歌筵畔，先安簟枕，容我醉时眠。”词人沉沦下僚，瘦弱不胜，像燕子相同飘流，无法掌握自己的命运。“且莫思身外”想放下全部，虽然歌筵上节奏激烈的乐声，也仍是无法使他安静下来。他也只求“长近樽前”，喝醉了算了，“歌筵畔，先安簟枕，容我醉时眠。”喝醉了就躺下睡觉，既不想跟柳永那样玩世不恭，也不敢像苏轼那样说话犯忌讳。既能把住自己，有一种不同流俗的狷介，又不像写诗那样说话带辣味儿，惹人不高兴。“年年如社燕，飘流瀚海，来寄修椽。且莫思身外，长近樽前。瘦弱江南倦客，不胜听，急管繁弦。歌筵畔，先安簟枕，容我醉时眠。”这种浓郁抑扬的词，到明清两代那些被文字狱吓破了胆的文人，怎样能不摇头摆尾，读得涕泪横流呢。
